Потаенные места. Кэтрин Уэбб

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в комнату для занятий, – сказала она. – Говорит, будто он что-то нашел.

      У нее был такой акцент, что Ирен с трудом ее поняла.

      – Спасибо, Флоренс.

      Она вышла из комнаты раньше горничной и почувствовала, как та за ней наблюдает. Они все за ней наблюдают, подумала Ирен. Должно быть, задаются вопросом, как она сюда попала и почему. Она постаралась не слишком нервничать из-за предстоящего разговора с рабочими и уж во всяком случае не показывать своего состояния.

      – Что случилось, мистер Блант? – спросила она, войдя в комнату, и сама удивилась тому, как холодно прозвучал ее голос.

      Старая мебель была убрана, пол покрывали пыльные простыни, потолок сиял влажной побелкой, а фриз, закрывавший камин, был снят. В камине, на простыне, лежала куча сажи, обломки штукатурки и остатки птичьих гнезд. Верни Блант и его помощник стояли с напряженными лицами по обе стороны от этой кучи. У них был испуганный вид.

      – Простите, миссис Хадли, но дело вот в этом, – объяснил Верни и указал на мусор, извлеченный из дымохода, так, словно там лежала живая змея.

      Сердце у Ирен заколотилось.

      – В чем? – не поняла она и посмотрела в направлении, указанном грязным пальцем рабочего.

      – В этом, миссис! В штуковине для порчи! – воскликнул паренек.

      Озадаченная Ирен уставилась на мусор. Потом она ее увидела – почерневшую и растрепанную, такую неуместную среди обломков. Кукла. Как бы раньше она ни выглядела, теперь ее вид внушал отвращение. То, что было лицом, сморщилось и вылиняло, так что его невозможно было рассмотреть, сделанные из проволоки руки и ноги были изогнуты и перекручены. Но это по-прежнему была кукла, причем узнаваемая. На ней были капор и грубое платье из синей ткани, сшитое большими аккуратными стежками и даже украшенное спереди незатейливым узором в виде ромашки. Ирен присела и протянула к ней руку.

      – Не трогай ее, глупая корова! – воскликнул парень поспешно, и щеки Ирен вспыхнули.

      – Иосиф, следи за языком, – одернул его Верни. – Простите, миссис Хадли, но он, может быть, прав насчет того, что ее лучше не трогать.

      – Почему? Это просто старая кукла, – возразила Ирен.

      – Может, и так, но когда кукол кладут в дымоходы… ну, в здешних местах это может означать колдовство, мэм, – предостерег Верни.

      – Колдовство? Вы не шутите?

      – Я вполне серьезно, мэм.

      Мужчина и юноша продолжали глазеть на куклу, как будто та могла зашевелиться или каким-то образом их сглазить. Ирен решила, что ее разыгрывают. Смеются над ней. Что происходящее превратится в забавную историю, рассказанную в пабе, где ей станут перемывать косточки. Она сглотнула.

      – Ну, я не верю в колдовство, так что, наверное, нахожусь в безопасности.

      Она потянулась за куклой и взяла ее, игнорируя недовольное шиканье паренька.

      – Ну СКАЧАТЬ