Галактическая империя (сборник). Айзек Азимов

Чтение книги онлайн.

      – Я не слишком побеспокоил вас, мой господин?

      – Вовсе нет. Присаживайтесь, Правитель.

      Аратап продолжал стоять. Казалось, Хенрик этого не заметил.

      – Мне бы хотелось, Представитель, обсудить с вами нечто важное.

      Хенрик сделал паузу, и что-то промелькнуло в его глазах. Продолжил он несколько другим тоном:

      – Какое превосходное судно, верно?

      – Благодарю вас, Правитель, – Аратап улыбнулся. Девять остальных кораблей были вполне хороши, но этот, флагманский, представлял собой самую последнюю модель родианской космонавигации. Он полностью олицетворял военный дух Тирании.

      – Я пришел, чтобы кое-что рассказать вам, – вновь начал Хенрик. – Сегодня я отправил на Родию обращение к своему народу. Я сообщил в нем, что со мной все в порядке и что скоро моя дочь будет в безопасности.

      – Хорошо, – одобрил Аратап. Для него это не было новостью. Он сам писал это обращение, поскольку для Хенрика это оказалось непосильной задачей. Аратап почувствовал жалость к этому человеку, деградировавшему на глазах.

      – Мой народ, – продолжал Хенрик, – очень обеспокоен этим похищением. Думаю, мне следует предпринять некоторые действия в этой связи. Народ должен понимать, что сила все еще в руках Хенриадов.

      Последние слова он произнес торжественным тоном.

      – Думаю, вы правы.

      – Враг еще не скрылся от нас?

      – Нет, Правитель, враг находится там, где и раньше, неподалеку от Линганы.

      – До сих пор? Я помню, что хотел вам сказать. Это очень важно, Представитель. Я должен кое-что рассказать вам. На борту зреет заговор. Я раскрыл его. Мы должны быстро действовать. Заговор…

      Он заговорил шепотом.

      Аратапа охватило безразличие. К бедному идиоту нужно относиться снисходительно, но сколько же можно тратить на него времени?

      – Никакого заговора, Правитель. Наши люди верны и преданны. Кто-то сбил вас с толку. Вы устали.

      – Нет-нет. – Хенрик отбросил руку Аратапа, которую тот положил ему на плечо. – Где мы?

      – Как это «где»?

      – Я имею в виду корабль. На смотровом экране вокруг нас нет звезд. Мы в глубинах космоса. Вы это знаете?

      – В самом деле?

      – Где-то рядом Лингана. Знаете ли вы об этом?

      – Да, в двух световых годах от нас.

      – Ах-ах-ах! Представитель, нас никто не слышит? Вы уверены? – Он придвинулся вплотную к Аратапу. – Откуда мы можем знать, что враг находится возле Линганы? Он слишком далеко, чтобы его можно было обнаружить. Нас дезинформируют, а это означает заговор.

      Человек, конечно, может считаться сумасшедшим, но это, черт возьми, хорошая мысль! Аратап сказал:

      – Это могут знать инженеры, и вовсе не обязательно знать это гражданским лицам.

      – Но СКАЧАТЬ