Огнепад: Ложная слепота. Зеро. Боги насекомых. Полковник. Эхопраксия. Питер Уоттс

Чтение книги онлайн.

      – Юкка, Саша знакома с текущей парадигмой. Она просто беспокоится, что парадигма может оказаться неправильной.

      – У вас есть другая? – поинтересовался Шпиндель. – Основательнее? Шире?

      – Не знаю, – Джеймс вздохнула. – Нет, пожалуй. Просто… странно, если они действительно решили отправить нас по ложному следу. Я надеялась, они просто… ладно, – она развела руками. – Думаю, ничего страшного… Уверена, если мы правильно представимся, они пойдут на контакт. Возможно, нам следует быть немного осторожнее…

      Сарасти встал из кресла, выпрямившись во весь рост, и навис над нами:

      – Мы идем на сближение. Последние данные не оставляют времени для проволочек.

      Бейтс нахмурилась и вновь отправила мячик на орбиту.

      – Сэр, все, что мы знаем с уверенностью, – это то, что объект Оаса находится прямо по курсу. Нам даже неизвестно, есть ли там кто-нибудь.

      – Есть, – отозвался Сарасти. – И они нас ждут.

      Несколько секунд все молчали. В тишине хрустнули чьи-то суставы.

      – Э… – начал Шпиндель.

      Сарасти, не глядя, поднял руку и поймал в воздухе вернувшийся мячик Бейтс.

      – «Тезей» отпингован [16] лидаром [17] четыре часа сорок восемь минут назад. Мы отвечаем идентичным сигналом. Реакции нет. Зонды отправлены за полчаса до нашего пробуждения. Вслепую ломиться мы не станем, но ждать нельзя. Нас уже видят, и чем дольше мы медлим, тем выше риск противодействия.

      Я смотрел на темное, безликое пятно над столом: оно было больше Юпитера, и все же мы до сих пор его не видели. Скрываясь в тени этой громады, что-то с невероятной и непринужденной точностью щелкнуло нас по носу лазерным лучом.

      Не получится у нас диалога на равных.

      – Вы знали об этом с самого начала? – озвучил общее мнение Шпиндель. – И говорите только сейчас?

      Сарасти широко и зубасто улыбнулся, будто располосовал себе нижнюю половину лица.

      Возможно, хищник просто не мог не играть с едой.

      Дело не во внешнем виде. Удлиненные конечности, бледная кожа, клыки, выпирающая челюсть, конечно, заметны и непривычны, но они не отпугивают, не устрашают. Дело не в глазах: у кошек и собак они светятся в темноте, но у нас это не вызывает дрожь.

      Вся загвоздка в движениях. Что-то на уровне рефлексов. Он держал конечности так, что походил на богомола, и ты постоянно думал только об одном: эти длинные суставчатые штуки могут протянуться и схватить тебя на другом конце комнаты в любой момент, когда заблагорассудится хозяину. Стоило Сарасти взглянуть на меня – по-настоящему, невооруженным глазом, без очков, – полмиллиона лет куда-то испарялись. То, что он вымер, ничего не значило. Как и то, что мы прошли долгий путь, набрали достаточно сил и воскресили собственные кошмары себе на потребу. Гены не обманешь, они знают, чего бояться.

      Конечно, испытать такое надо самому и вживую. Роберт СКАЧАТЬ