Когда пируют львы. И грянул гром. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ посмотрел на Даффа: улыбка с его лица исчезла. Он взвешивал предложение в уме. Если их снова остановить, им это может надоесть и они попробуют рискнуть, несмотря на ружье. А ему рисковать нельзя.

      – Ну хорошо. Если вы сами этого хотите.

      Он повернулся к напуганной кучке арестованных:

      – Суд постановил приговорить вас к дьявольской рулетке на срок один час, чтобы потом вашего духу больше на прииске не было… кого поймаем – тому еще час рулетки. Раненые от первой части приговора освобождаются. Думаю, они и так получили свое. За отбытием наказания будет наблюдать мистер дю Туа.

      – Нам бы лучше краску, мистер Чарливуд, – взмолился адвокат приговоренных.

      – Не сомневаюсь, – тихо ответил Дафф, но толпа уже тащила их в открытое поле за гостиницей.

      У большинства из них были собственные участки, и им очень не нравились те, кто захватывает чужие.

      Шон спрыгнул со стола.

      – Теперь пойдем выпьем, – предложил ему Дафф.

      – Смотреть не пойдешь? – спросил Шон.

      – Да я уже раз видел в Кейптауне, мне хватит.

      – А как это происходит?

      – Сходи посмотри. Подожду тебя в «Светлых ангелах». Если выдержишь час, я очень удивлюсь.

      Когда Шон присоединился к толпе, из палаточных городков уже пригнали фургоны и выстроили их в шеренгу. Люди суетились вокруг, прилаживали домкраты под оси больших задних колес: надо было приподнять их над землей, чтобы они свободно вращались. Потом к колесам подвели осужденных, по одному на фургон. Добровольцы подняли их и держали на весу, пока другие привязывали их руки и ноги к колесам; спина, таким образом, лежала на оси, и с раскинутыми руками и ногами они были похожи на выброшенных на берег морских звезд. Франсуа торопливо прошел вдоль фургонов, проверяя веревки и на каждое колесо назначая по четыре старателя: двоих для начала экзекуции, еще двоих им на смену, когда те устанут. Дойдя до конца шеренги, он вернулся к центру, вынул из кармана часы, засек время и скомандовал:

      – Внимание… пошел! Давайте, kerels![29]

      Колеса двинулись, сначала медленно, потом все быстрее, набирая скорость. Наконец завертелись так быстро, что очертания привязанных слились в одно пятно.

      – Крутится, вертится колесо! Крутится, вертится колесо! – радостно скандировала толпа.

      На другом конце шеренги фургонов раздался взрыв хохота. Там уже кого-то стало тошнить, рвота била из него струей, разлетаясь желтыми искрами, как огненное колесо. Потом то же самое случилось с другим, третьим… Слышно было, как их выворачивало наизнанку, как они захлебывались рвотой, которая шла уже через ноздри. Шон постоял еще с минутку, но, когда у наказанных в желудках уже почти ничего не осталось, отвернулся и, сам борясь с позывами рвоты, двинул прямиком к «Светлым ангелам».

      – Ну как, понравилось? – спросил Дафф.

      – Налей лучше бренди, – ответил Шон.

      9

      С учреждением Комитета старателей, который отправлял какое-никакое правосудие, в СКАЧАТЬ