Когда пируют львы. И грянул гром. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ редколесье. Растущая между колеями трава шуршала по днищу двуколки. Лошадки трусили по дороге почти бесшумно, копыта утопали в густой мягкой пыли. Преодолев первый подъем, Уайт попридержал лошадей и оглянулся на усадьбу. Утреннее солнце окрасило нежно-оранжевым цветом белые стены Теунис-Крааля, окруженного ярко-зелеными газонами. Во всех других местах трава высохла еще в начале зимы; сухие древесные кроны дополняли картину. Солнце висело еще не высоко, и вельд сиял всеми своими красками. Уже совсем скоро, ближе к полудню, прямые солнечные лучи почти обесцветят его. Деревья красовались золотой, багряной и темно-коричневой, как стада пасущихся между деревьями африканерских[4] коров, листвой. А за всем этим поднимался крутой откос, исполосованный, как шкура зебры, зарослями черно-зеленого кустарника, густо растущего в его лощинах и промоинах.

      – Смотри, Шон, видишь там удода?

      – Да, давно уже наблюдаю. Это самец.

      Птица вспорхнула прямо перед лошадьми: шоколадно-коричневые с черными и белыми полосками крылья, маленькая головка, украшенная хохолком, словно этрусский шлем.

      – Откуда ты знаешь? – не поверил Гаррик.

      – А вон видишь белые полоски на крыльях?

      – У них всех белые полоски на крыльях.

      – Нет, только у самцов.

      – А я вот ни одного не видел без белых полосок. У всех они были, – не очень уверенно сказал Гаррик.

      – Наверно, просто самки тебе не попадались. Они очень редко встречаются. Все время в гнездах сидят.

      Уайт Кортни с улыбкой повернулся к мальчикам:

      – Гаррик прав, Шон, по оперению не понять, кто самец, а кто самка. Самец немного крупней, вот и все.

      – Я же говорил, – сказал Гаррик. Почувствовав защиту отца, он осмелел.

      – Ну да, ты у нас все знаешь, – язвительно пробормотал Шон. – Небось в своих книжках вычитал, да?

      Гаррик добродушно улыбнулся:

      – Смотри, поезд идет.

      Поезд двигался вдоль склона, оставляя за собой длинный хвост серого дыма. Уайт пошевелил вожжами, и лошади перешли на рысь. Они подъезжали к железобетонному мосту через Бабун-Стрём – Бабуинов ручей.

      – А я видел желтую рыбу.

      – Это была палка. Я тоже видел.

      Эта речка служила границей владений Уайта. Они пересекли мост и поехали дальше. Прямо перед ними виднелся городок Ледибург. Поезд бежал туда мимо огороженной площадки, где торгуют крупным рогатым скотом; паровоз громко свистнул и выпустил высоко в воздух густой клуб пара.

      Городок раскинулся широко и привольно. Вокруг каждого дома располагался фруктовый сад с огородом. На широких улицах спокойно могла развернуться упряжка, запряженная тридцатью шестью волами. Дома из обожженного кирпича или выбеленные известкой венчали крыши, крытые соломой или гофрированным железом, покрашенным в зеленый или темно-красный цвет. В центре города находилась площадь, а центральная его точка обозначена шпилем церкви. Школа располагалась на краю Ледибурга.

      Уайт СКАЧАТЬ