Мой бесстрашный герцог. Валери Боумен

Чтение книги онлайн.

      Марк откинулся на спинку стула и тоже сделал глоток вина.

      – А как ты думаешь?

      Николь закатила глаза и склонила голову к плечу.

      – Нам обязательно играть в эти игры?

      – Хотя бы одна догадка! – Марк в очередной раз ухмыльнулся.

      – Ладно, хорошо. Если родится сын, он будет больше времени проводить с тобой – это твое условие?

      Марк весело рассмеялся, и смех его прозвучал совершенно неуместно в огромной чопорной столовой.

      – Ты думаешь, мне будет все равно, если я стану отцом дочери?

      Николь пожала плечами, поставила на стол бокал и съела ложку черепахового супа.

      – Думаю, дочь будет для тебя менее важна.

      На сей раз глаза закатил Марк.

      – Это показывает, как хорошо ты меня знаешь. Так вот, я бы, пожалуй, предпочел иметь дочь.

      – Что?.. – Николь в растерянности заморгала. – Но почему?

      – Я знаю, что английские аристократы предпочитают наследников мужского пола. Но мой-то отец из Италии. А там нежно любят и почитают девочек.

      – Да, но твоя семья…

      – Мне бы не хотелось говорить об остальной части моей семьи, – процедил Марк сквозь зубы.

      Николь натянуто улыбнулась.

      – Да, конечно… Я знаю, какой это для тебя больной вопрос.

      – Вот и хорошо. Значит, мы оба согласны его не обсуждать. – Марк несколько минут сосредоточенно перекладывал с места на место серебряные столовые приборы, лежавшие рядом с его тарелкой.

      Николь же вновь заговорила:

      – Твое условие касается проведения времени с ребенком? Я же сказала, что это можно будет устроить. У меня нет никаких возражений.

      – Нет-нет, я не о том… – покачал головой Марк.

      Семья… Самые близкие люди… Это всегда был для него крайне болезненный вопрос. Он очень любил мать и отца, а они любили его. Но других своих родственников он не знал – ни с материнской стороны, ни с отцовской. Его мать долгие годы пыталась убедить своего отца принять ее мужа и сына. Не получилось. После последнего оскорбления, которое Марк хорошо помнил, хотя ему тогда было всего восемь лет, мать отказалась от дальнейших уговоров, и их маленькая семья переехала в небольшой городок в Девоншире, где они вели тихую счастливую жизнь. Отец там шил обувь. А мать, насколько Марку было известно, больше не пыталась наладить связь со своими родственниками. Что же касается родственников отца, то они жили в Риме, то есть почти на другой планете. Из Италии приходили письма, но оттуда никто никогда не приезжал и родитель никогда не возил маленького Марка в Рим. Он впервые встретился со своими итальянскими родственниками, уже будучи взрослым.

      В детстве Марк очень переживал из-за обид, нанесенных родственниками его матери. И он на всю жизнь запомнил, как она страдала. Ну а потом…

      Марк недолго ухаживал за Николь. Они поженились почти сразу после знакомства. Он еще не успел как следует подумать об их будущем, – а СКАЧАТЬ