Наука и проклятия. Анна Орлова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вопрос весьма деликатный. Надеюсь, мои слова останутся между нами?

      – Конечно, – кивнула я настороженно. Не нравились мне такие многозначительные вступления.

      – Видите ли, мисс Саттон, у барона имеются некоторые затруднения…

      – Какого рода? – бесцеремонно перебила его я, устав от юридических экивоков.

      Адвокат наконец посмотрел мне прямо в глаза. И проронил одно слово:

      – Проклятие.

      Я пожала плечами и одернула жакет.

      – Сочувствую барону, однако при чем тут я?

      – Буду откровенен. – Голос адвоката сделался тих и вкрадчив. Таким только доверчивых кроликов приманивать. – В своей кандидатской диссертации вы рассматривали вопросы наследственности, передачи и искажения (мутации) магических даров в поколениях. И, по мнению весьма компетентных лиц, которых мне не хотелось бы называть, объект исследований М. – вы сами.

      В горле разом пересохло.

      – Чушь! – выдавила я, вздернув голову. – Разумеется, я не разглашала имени объекта исследования, однако…

      Глаза юриста блеснули, и я поняла, что сделала непростительную ошибку. Не стоило уходить в глухую оборону, это было косвенным подтверждением его правоты.

      – Мисс Саттон, – теперь уже перебил он, примирительно подняв раскрытые ладони, – не будем спорить. Я уполномочен лишь сделать вам предложение и получить ответ.

      – Что же. – Я глубоко вздохнула и поднялась. – Тогда мой ответ «нет».

      – Очень жаль, – сдержанно произнес юрист и, забрав бумаги, откланялся.

      Закрыв за ним дверь, я упала в кресло.

      – Чаю? – предложила Милдред, просунув голову в кабинет.

      Вообще-то она была не моей личной секретаршей – до такой роскоши я дорасту не скоро, – а числилась за нашим отделом. Но в июле – августе большинство сотрудников разбежались в отпуска, так что мы с Милдред остались куковать вдвоем.

      – Да, пожалуйста, – откликнулась я рассеянно, вертя в пальцах карандаш.

      Из головы не шел странный визит, о реальности которого свидетельствовала карточка, вызывающе белеющая на темном лаке стола. Зря я была столь безрассудна… Впрочем, какой толк жалеть? Вопрос закрыт. И я, уже почти не прилагая усилий, улыбнулась Милдред, бочком протискивающейся в кабинет с подносом.

      Знала бы я, как ошибалась!..

      Был теплый летний вечер. Столицу наполнил тихий шум голосов, музыки и смеха. Возле кафе и кондитерских выставили на улицу столики, так и манившие присесть, но веселиться не тянуло, день выдался тяжелый. Я так и не решила, что ответить на оскорбительное письмо редактора, и больше не собиралась об этом думать. Только не сегодня! Хотелось тихого уютного вечера в саду в тени старой яблони – небольшой передышки, после которой можно с новыми силами ринуться в бой.

      Я неторопливо шла домой, размахивая сумочкой и прижимая к груди пакет с эклерами. Пахло от него умопомрачительно, и я СКАЧАТЬ