Колдовская метка. Дэн Патрик

Чтение книги онлайн.

      – Рад, что между вами такое согласие, – с горечью произнёс Стейнер. – А я, пожалуй, буду наслаждаться последними часами свободы.

      Кристофин стояла у входа в таверну. При виде Стейнера она улыбнулась, но глаза остались грустными.

      – Здравствуй, Стейнер.

      – И тебе привет. Слышала новости?

      Девушка со вздохом кивнула.

      – Впустишь? Хочется выпить и забыться… Утром, правда, ничего не изменится.

      – Не могу. Отец боится распугать посетителей.

      – Да нет на мне метки, – простонал Стейнер. – Это ошибка.

      Кристофин вновь кивнула, но с места не двинулась.

      – Отец предупредил, что ты так скажешь. Почему не остался дома с семьёй?

      – Мы повздорили.

      Юноша отвернулся – в голове вдруг опустело, дыхание перехватило. Он не мог выразить словами, что чувствовал к Хьелльрунн, Вернеру и Мареку.

      Кристофин подошла и тронула его за руку.

      – Ступай в конюшню, – велела она, прервав мрачные размышления. – А я принесу медовуху.

      – Я не собираюсь пить в конюшне. На мне нет метки, и я не лошадь.

      – Или конюшня, или ничего. Иди. И постарайся пробраться незаметно.

      Стейнер неохотно кивнул. Как в дурмане, он задворками обошёл таверну. Конюшня, обветшалое деревянное строение, нищенски ютилось позади. Из трактира доносились громкие отрывистые голоса, и юноше даже почудилось, что он вот-вот услышит своё имя. Сквозь закрытые ставни пробивался свет и приковывал взгляд. Стейнер с наслаждением воображал застарелый запах пива и беспорядочный ворох соломы на полу; он жадно прислушивался к громовым взрывам хохота и приглушённому гулу разговоров. Вряд ли на острове его ждут подобные удовольствия.

      Молодой кузнец юркнул в конюшню и нашёл пустое стойло. Кристофин заранее всё подготовила: два табурета, фонарь и две глубокие кружки. Солому покрывала старая попона. Дочь трактирщика проскользнула следом с глиняной кружкой в руках и озорной улыбкой на лице.

      – Накрыто на двоих, – заметил Стейнер.

      – Пить в одиночестве вредно, – ответила Кристофин и устроилась на попоне.

      Он внимательно посмотрел на девушку.

      – Зачем такое участие? Зачем ты всё это делаешь?

      – В школе я никак не решалась с тобой заговорить. Взрослея, стала волноваться, что скажут другие девчонки.

      – Потому что я не умею читать, – догадался Стейнер и привычно испытал стыд.

      Кристофин покачала головой и продолжила как ни в чём не бывало.

      – А теперь ты уезжаешь, и я поняла, что не следовало стесняться… Плевать теперь на чужое мнение.

      – А сегодня что? У меня вроде как метка.

      – Каково это?

      – Что?

      – Колдовская метка. Какие у тебя способности?

      Стейнер устало хохотнул и приложил мозолистую ладонь ко лбу. Он понял, СКАЧАТЬ