Проклятая. Фрэнк Миллер

Чтение книги онлайн.

      – Засухе конец! – провозгласил король Утер. Его подбородок был высоко задран, свидетельствуя о славной победе. Слуги внесли бадьи с дождевой водой и поставили в центре пиршественного стола, подле оловянных блюд с жареной курятиной, тушеным кроликом, голубями в беконе, медовыми куропатками и пухлыми фазанами. Настроение в зале стояло праздничное, хотя буря не стихала. Каждый новый раскат грома вызывал вздохи и аплодисменты. Утер стоял во главе стола:

      – Это боги улыбаются нам, – хвастался он. Собравшиеся стучали ножами по столу и скандировали имя Утера, повторяя за ним: «Конец засухе!» Один из дворян поднял кувшин с элем:

      – За короля!

      – За дождь! – закричал кто-то другой, и гости рассмеялись. Усмехнулся и Утер.

      – О нет, друзья! Мы будем пить не за дождь, мы будем пить сам дождь!

      – Да здравствует Утер! – грохнуло в ответ. – Да здравствует король!

      Утер поднес бадью к губам и сделал долгий, сладкий глоток. С восхищением и аплодисментами гости наблюдали, как жидкость стекает по его ухоженной козлиной бородке к горлу, окрашивая торчащий белый воротничок в ярко-красный цвет.

      В зале воцарилась тишина.

      Утер нахмурился, опустил бадью и улыбнулся гостям скользкими от крови губами:

      – Боюсь, мы немного пролили…

      Дамы в страхе закрывали лица руками, и по глазам гостей Утер видел: что-то не так.

      – В чем… – король взглянул на окровавленные рукава своего дуплета. – Что это? – он поставил бадью на землю и утерся рукавом, оставляя кровавые следы на одежде. – Что за фокусы?!

      Дворецкий Утера побелел от ужаса.

      – Эт-то вовсе н-не фокусы, Ваше Величество…

      Утер опрокинул бадью, и река крови потекла по столу. Гости ахнули, некоторые закричали и бросились бежать, опрокидывая скамьи.

      – Эт-то дождь, Ваше Величество, – чуть не рыдал дворецкий, – дождь, что обрушился на замок!

      – Мерлин! – заорал Утер, пиная еще одну бадью, и еще, и кровавый дождь забрызгивал оловянные блюда и стекал на пол. В глазах короля стоял чистейший ужас, и, возведя глаза к небу, он взвыл:

      – МЕРЛИН!