Когда наступит прошлый год. Филип Киндред Дик

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ открылась, и появился припозднившийся охранник из корпорации.

      – Мистер Эккерман!.. Я не заметил, что вы приехали.

      Охранник провел их в темный холл, устланный коврами.

      – Он уже здесь? – с внезапной тревогой спросил Вирджил.

      – Да, сэр. Отдыхает в квартире. Просил, чтобы его несколько часов не беспокоили.

      Охранник тоже выглядел встревоженным.

      – Сколько с ним людей? – остановившись, спросил Вирджил.

      – Кроме него – только помощник и двое из охраны.

      – Кто хочет стаканчик холодненького? – бросил старик через плечо.

      – Я, я! – крикнула Филлис, подражая его восторженному тону. – Хочу малинового лимонада. А ты, Эрик? Что скажешь насчет бурбона с лаймом или скотча с шерри? Может, в девятьсот тридцать пятом такого еще не продавали?

      – Лично я хотел бы где-нибудь прилечь и отдохнуть, – сказал Харв Эрику. – Из-за этого марсианского воздуха я чувствую себя слабым, словно котенок. – Лицо его посерело и покрылось мелкими пятнышками. – Почему бы ему не поставить купол с настоящим воздухом?

      – Может, он специально так делает? – заметил Эрик. – Чтобы не оставаться здесь навсегда?

      К ним подошел Джонас.

      – Мне лично нравится это анахроничное место, Харв, – сказал он. – Я чувствую себя здесь словно в музее. – Он повернулся к Эрику. – Должен честно признаться, что твоя жена делает превосходную работу, добывая предметы из той эпохи. Послушайте это… как его… радио в той комнате.

      Все прислушались. По радио шла «Бетти и Боб», старая мыльная опера из далекого прошлого. Даже на Эрика она произвела впечатление. Голоса казались совсем настоящими, живыми. Он словно действительно находился рядом с ними. Эрик понятия не имел, как Кэти удалось этого добиться.

      В это мгновение появился Стив, рослый добродушный негр, вернее, его имитация, робот, исполнявший в здании роль дворника.

      Он вынул изо рта трубку и вежливо кивнул вошедшим.

      – Добрый день, доктор. Что-то в последнее время похолодало. Похоже, ребятишки скоро начнут кататься на санках. Мой Джордж тоже копит на санки. Он сам мне только что говорил.

      – Дам ему доллар тридцать четвертого, – сказал Ральф Эккерман, достал бумажник и вполголоса бросил Эрику: – Может быть, наш папаша Вирджил вообразил, что дети цветных не имеют права на санки?

      – Не беспокойтесь, мистер Эккерман, – покачал головой Стив. – Джордж заработает себе на санки, ему не нужны чаевые, только настоящая плата за работу.

      Темнокожий робот, полный достоинства, удалился.

      – Чертовски убедительно, – заметил Харв.

      – Это точно, – кивнул Джонас и вздрогнул. – Господи, только подумать, что этого человека нет в живых уже лет сто. Тяжело все время помнить, что мы на Марсе, а не на Земле, даже в наше время… Не нравится мне это. Предпочитаю, когда все на самом деле такое, каким кажется.

      Эрику СКАЧАТЬ