Порт-Артур. Том 1. Александр Николаевич Степанов

Чтение книги онлайн.

      Имею честь быть, сэр, Вашим покорнейшим слугой.

      – К сожалению, я такого документа не получал, – добавил Руднев, окончив чтение.

      – Он был послан всем командирам нейтральных судов. Вам же, сэр, через российского консула был отправлен следующий вызов, – отозвался Бейли и прочитал:

      И англичанин протянул бумагу командиру «Варяга».

      – Прошу слова, сэр Бейли, – выступил Руднев, который уже обдумал план дальнейших действий. – Поскольку речь идёт о «Варяге» и «Корейце», которыми я имею честь командовать, разрешите мне высказаться по затронутому вопросу. Адмирал Уриу прислал мне вызов на бой. Я его принимаю и около полудня выйду с обоими русскими кораблями в открытое море. Надеюсь, что этим вопрос будет исчерпан.

      – Вы настоящий храбрец, мосье! – воскликнул Сене, пожимая, руку Рудневу.

      Как только француз опустился на свой стул, все заговорили сразу, не слушая друг друга.

      – Это безумие с вашей стороны, сэр Руднев, вступать в бой со столь превосходящими силами, какие имеются у японцев, – громко ораторствовал Бейли.

      – Я никогда не сомневался в храбрости наших русских друзей, но всё же не ожидал, что наш общий друг, мосье Руднев, так смело примет вызов адмирала Уриу, – вторил ему Сене.

      – Я могу только восхищённо аплодировать, – заверял всех итальянец Бореа.

      – Но всё же, рассуждая трезво, у вас, капитан Руднев, нет никаких шансов на успех в предстоящем бою. Ваша гибель неизбежна. Не проще ли самим взорвать ваши корабли, а офицеров и матросов разместить на нейтральных судах. В этом случае уцелеют хоть люди, – деловито предложил коммодор, разглаживая свои рыжие бакенбарды.

      – С точки зрения гуманности это наиболее правильное решение, – поддержал его Сене.

      – Но едва ли достойно настоящих воинов! По моему мнению, ваше предложение равносильно отказу принять бой, пусть и безнадёжный. Мы, русские, исстари привыкли спрашивать, где враг, а не считать его силы, – с достоинством ответил Руднев.

      – Нам остаётся только преклониться перед вашим мужеством, синьор, – за всех ответил Бореа.

      Командир «Варяга» стал прощаться. Коммодор потребовал шампанского, и все выпили за успех русских в предстоящем СКАЧАТЬ