誓言 . Морган Райс

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      凯特琳面对一轮血红的太阳，醒来。太阳填满整个天空，像一只球停留在地平线上，无限巨大。背对太阳站着一个孤独的身影，凯特琳唯一感觉到的是——这是父亲。他张开双臂，似乎在等待她跑向自己。

      她无限渴望跑过去。她试图坐起来，但低头看见自己被铐在岩石上，铁锁扣住了她的手脚，把它们牢牢固定在原地。她的一只手握着三把钥匙——她知道这是三把找到父亲所需要的钥匙；她另一只手上，是她的项链，那个小小的银色十字架悬挂在手掌下面，摇摇晃晃。她拼命想挣脱铁锁，但是无能为力。

      凯特琳眨了眨眼睛，看见她父亲瞬间站在了她面前，微笑地低头看着她。她能感受到他散发出来的爱。他蹲下来，轻轻解开了她的锁链。

      凯特琳靠上去，拥抱了他，能感受到他的温暖和安慰。在他怀里的感觉如此美妙，她感到泪水倾泻，流过脸颊。

      “对不起，父亲。我让你失望了。”

      他拉着她，看着她，微笑着，眼光直直地注视着她的双眼。

      “你已经做到了我希望你能做的所有事情，甚至更多。”他回答说，“只还有最后一把钥匙，我们就能在一起了。永远。”

      凯特琳眨了眨眼，当她睁开眼睛时，他已经不见了。

      在他站着的地方躺着两个人影，一动不动地躺在岩石高地上——是迦勒和斯嘉丽。

      凯特琳猛然想起：他们的病和毒。

      她拼命想离开岩石，但是仍然被铐着，她挣扎着，无法够到他们。她眨了眨眼睛，看见斯嘉丽突然站在她面前，低头看着她。

      “妈妈？”她问道。

      斯嘉丽微笑着低头看她，凯特琳能感觉到她的爱包围着她。她想抱她，她拼命挣扎着，但是无法挣脱开来。

      “妈妈？”斯嘉丽再次喊道，伸出一只小手。

      凯特琳突然笔直地坐起来。

      她呼吸急促，伸出双手在周围乱摸，试图搞清楚她是不是依然被铁链锁着，还是已经自由了。她自由移动着双手和双脚，四下张望，却没有看到任何锁链的痕迹。她仰起头，看见一轮巨大、血红的太阳在地平线上，她又四下看了看，发现自己正躺在一个岩石高地上——正如她梦中所见。

      黎明正冲破地平线。她目光所及之处，是山峦顶峰，云雾缭绕，在广阔的天空下无尽延展。她看进黎明时分柔和的光里，试图看清楚周围的环境，当她看清楚了时，心跳加速。在那里，在远处，躺着两个身影，一动不动。她已经可以感觉出那是谁了——迦勒和斯嘉丽。

      凯特琳跳起来，飞奔过去，跪在他们之间，伸出手放在他们每人的胸口上，轻轻摇晃着他们。她担心着，心急如焚，拼命回忆着他们在这之前发生的事情。一幅幅恐怖的画面闪过脑海，她回忆起他们病得有多严重——斯嘉丽因为瘟疫浑身长满脓疮，而迦勒因吸血鬼毒药性命垂危。当她最后一次看到他们的时候，她那么确信他们就要死了。

      凯特琳伸出手，摸着自己的脖子，摸着脖子上两个小小的痂。她回忆着当迦勒吸食她时的那重大的、决定命运般的一刻。结果奏效了吗？那有没有把迦勒从死亡边缘拉回来？

      凯特琳疯狂地摇晃着他们。

      “迦勒！”她大喊，“斯嘉丽！”

      凯特琳感到泪水涌了上来，因为她正想着没有他们的未来会是怎样的，她甚至连想都不敢多想——如果他们离她而去，她也无法继续活着了。

      突然，斯嘉丽动了。凯特琳的心因为希望而急速跳动，她看着斯嘉丽动了，然后慢慢地，轻轻抬起眼皮，睁开了眼睛。她望着凯特琳，凯特琳注意到她的皮肤已经痊愈，她那小小的蓝色眼睛明亮地闪烁着。

      斯嘉丽绽放出一个灿烂的微笑，凯特琳紧揪着的心终于松了下来。

      “妈妈！”斯嘉丽问，“你去哪儿了？”

      凯特琳喜极而泣。她俯下身，拉起斯嘉丽，抱住她，越过她的肩膀，说：“我就在这里，亲爱的。”

      “我梦见我找不到你了。”她说，“梦见我生病了。”