Эльфийский посох. Наталья Метелева

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ прошептала королева. – Бог наш, вернись к своим детям, увидь нашу беду!

      – Древо Смерти… Вот так это случится и с нами, – пронеслось по залу.

      – Еще не случилось, раз мы живы, – держась за горло, прохрипела архонт Лодиат. – Но такого врага у нас еще не бывало.

      – Какая же сила способна на подобный удар?

      «Ненависть», – подумал Даагон и громко произнес:

      – Нужно отменить состязания. Я немедленно передам древо Эрсетеа пророчице Эосте.

      «Прости, сын, что предаю тебя».

      – Поздно. Теперь эльфы уже не поймут, – покачала головой теург диких кланов.

      – Пусть так. Зато они будут спасены.

      «Прости, сын, что убиваю тебя».

      – Не Гаэтер, – ответила та же магесса. – Одно дело – честное поражение. Другое – допустить, чтобы наше слово стало прахом. Лучше смерть, чем бесчестье эльфов. – Теург вскинула голову. – Гаэтер возьмутся за оружие, и я первой встану на их сторону!

      «Это тень Древа. Они все еще не понимают. Все еще…»

      – Пусть, – сказал Даагон. – С Гаэтер эльфы справятся, с Древом – нет.

      «Ты поймешь, сын, почему я убиваю нас с тобой и обрекаю на смерть Тиаль. Но даже если не поймешь…».

      И тут он неожиданно получил поддержку. Архонт Лодиат гневно сощурилась на теурга:

      – Западная раса только и ждет, когда мы повернем оружие друг против друга. Ты хочешь победы ненавистных тебе людей, теург?

      Королева молчала. Молчали и все прочие, осмысливая последствия запоздалого решения строптивого лорда. Наконец страж, по несчастью так и оставшийся в зале совета, осмелел:

      – Так ведь маги могут придумать такие испытания, которые пройдет только пророчица, и все будет честно.

      – Не бывать такому! – отрезала Иллюмиэль. – Отмена состязаний – это бесчестье, но не подлость. Ты же, страж Кимерт, подобно имперскому инквизитору, предлагаешь лживую видимость чести. Двойное бесчестье!

      Военачальник Лемуан процедил:

      – Пусть сначала поймет, что такое честь, прежде чем снова будет называться стражем.

      Архонты и теурги кивнули, и молодой эльф убрался из зала с печатью смерти на лице.

      – Ритуал нужно провести немедленно, – повторил Даагон.

      «Прости, мой мальчик. Ты так и не узнаешь, что я люблю тебя».

      – Совет еще не принял решения, милорд, – тем же ледяным тоном, которым она обращалась к стражу, ответила Иллюмиэль.

      Он понимал ее чувства. Если бы Даагон не валял дурака, не пришлось бы встать перед выбором: жизнь народа или репутация Альянса; будущая гибель всех или немедленная гибель части в братоубийственной войне с Гаэтер.

      – Пока я медлил, Древо росло, – повторил он слова ясноглазой пророчицы.

      И не почувствовал раскаяния. Совсем. Только страшную пустоту там, где должно быть сердце.

      Королева сцепила руки и не подняла ресниц.

СКАЧАТЬ