Раз и навсегда. Джудит Макнот

Чтение книги онлайн.

      Всякий раз, как они выходили из маленьких лавчонок, расположенных на главной улице, проходившие мимо фермеры останавливались и в почтительном молчании глазели на них, сняв головные уборы. Они величали Чарльза «ваша светлость», и хотя он явно не мог припомнить их имен, это нисколько не мешало герцогу общаться с ними с непринужденной любезностью.

      К тому времени, когда они возвратились в Уэйкфилд-Парк, Виктория стала видеть свою будущую жизнь в несколько более розовом цвете; она также рассчитывала, что у нее будет возможность покороче познакомиться с жителями деревни.

      Во избежание новых неприятностей мисс Ситон ограничилась в этот день чтением в своей комнате и двумя прогулками к куче отбросов, где все так же безуспешно пыталась приручить Вилли, предлагая ему приличную еду.

      Перед ужином она прилегла на кровать и заснула, убаюканная мыслью, что дальнейшего противостояния с Джейсоном Филдингом можно будет избежать, попросту не попадаясь ему на глаза, и этого-то она сегодня как будто добилась.

      Однако Виктория ошиблась. Когда она пробудилась, то увидела Рут, раскладывающую в шкаф платья пастельных тонов.

      – Это не мои вещи, Рут, – сонно сказала Виктория, выбираясь из постели и щурясь от света свечей.

      – Они ваши, мисс! – с энтузиазмом ответила горничная. – Его милость специально посылал человека в Лондон за покупками.

      – Пожалуйста, сообщите ему, что я их не буду носить, – любезно, но твердо заявила девушка.

      Рут в волнении схватилась за горло.

      – О нет, мисс, я не могу этого сделать. Правда не могу!

      – Ну ладно, зато я могу! – сказала Виктория, направившись к другому шкафу за своим платьем.

      – Ваших платьев здесь нет, – с несчастным видом вымолвила Рут. – Я… унесла их по приказу его милости…

      – Понятно, – по возможности мягко ответила Виктория, чувствуя, что в ней, как в кипящем котле, бурлит такая злость, о существовании которой она даже не подозревала.

      Маленькая горничная заломила руки, в ее бесцветных глазах еще сквозила надежда.

      – Мисс, его милость сказал, что я смогу занять место вашей камеристки, если сумею должным образом справиться с этим делом.

      – Мне не нужна камеристка, Рут.

      Плечи Рут поникли.

      – Это было бы настолько лучше того, чем я занимаюсь сейчас…

      Перед этой сценой Виктория не могла устоять.

      – Ну хорошо, – вздохнула она, выдавливая улыбку. – А чем занимается камеристка?

      – Ну, буду помогать вам одеваться, следить за тем, чтобы ваша одежда всегда была чистой и выглаженной. Буду причесывать вас. Вы разрешите? Ухаживать за вашими волосами… У вас такие чудесные волосы, а моя мама всегда говорит, что из меня получился бы неплохой цирюльник.

      Виктория скрепя сердце согласилась, надеясь тем самым выиграть время и успокоиться, СКАЧАТЬ