Убийца, мой приятель (сборник). Артур Конан Дойл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ он сказал, что наблюдает за вами с живейшим интересом и чувством глубокого удовлетворения, – ввернул я.

      В рядах сидящих вокруг стола пробежал шёпот:

      – Очень приятно это слышать… Очень приятно…

      Голова у меня кружилась; размышляя о безвыходности своего положения, я чуть не падал в обморок. Ведь в любую минуту случайно заданный вопрос мог обнаружить перед ними, что я самозванец. Я встал и подошёл к маленькому столику в углу, на котором стоял графин с водкой. Налив себе рюмку и выпив её, я почувствовал, что живительная влага охватила мой мозг, и, садясь вновь, преисполнился беспечности, которая помогла мне увидеть нечто даже забавное в моём теперешнем положении. И тогда у меня возникла мысль поиграть со своими мучителями. Впрочем, сознание моё оставалось вполне ясным.

      – Бывали вы в Бирмингеме? – спросил бородач.

      – И не раз, – отвечаю я.

      – Тогда вы, конечно, видели секретную мастерскую и арсенал?

      – Мне часто доводилось бывать в них.

      – Надеюсь, полиция до сих пор ничего не подозревает? – продолжил он свой допрос.

      – Ровным счётом ничего, – подтвердил я.

      – Не расскажете ли вы нам, как удаётся держать в секрете столь большое дело?

      Вот и закавыка. Но моя природная сообразительность и выпитая водка, по-видимому, пришли мне на помощь.

      – Такого рода сведения, – ответил я, – я не чувствую себя вправе разглашать даже здесь. Скрывая их, я действую лишь в соответствии с указаниями Верховного Комиссара.

      – Да, да, конечно, вы совершенно правы, – сказал мой первый знакомец Петрухин. – Прежде чем входить в такого рода детали, вам необходимо, разумеется, сделать соответствующий доклад центральному комитету в Москве.

      – Именно таково моё намерение, – ответствовал я, донельзя счастливый, что выбрался из неприятного затруднения.

      – Мы слышали, – продолжил Алексей, – что вас посылают осмотреть «Ливадию». Можете ли вы рассказать что-нибудь об этом?

      – Спрашивайте, я постараюсь ответить в пределах мне дозволенного, – ляпнул я с решимостью отчаяния.

      – Были ли даны какие-либо распоряжения касательно этого дела уже в Бирмингеме?

      – В пору моего отъезда из Англии ещё не были.

      – Да, конечно, время у нас пока ещё имеется, – согласился бородач, – ведь для подготовки нам понадобится не один месяц. Днище решено делать деревянным или железным?

      – Деревянным, – ответил я наудачу.

      – Конечно, так оно лучше, – сразу же подтвердил чей-то голос. – А какова ширина Клайда под Гринлоком?

      – Разная, – ответил я, – в среднем около восьмидесяти ярдов.

      – Сколько же человек вмещает судно? – спросил анемичный юноша в конце стола, место которому было скорее в школе, чем на этом сборище убийц.

      – Около трёхсот, – сказал я.

      – Плавучий гроб! – подвёл СКАЧАТЬ