Любовь и ветер. Джоанна Линдсей

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Ты думаешь, что он сделал тебя опекуном Джессики, потому что считал, что она сама с этим не справится?

      – Возможно, – сказала Рэйчел задумчиво. – Что я точно знаю, так это то, что он не хотел бы, чтобы она лишилась ранчо. В этом я уверена.

      – Господи Иисусе, – прорычал Чейз. – И как ты должна ей помочь? Ты ничего не знаешь о скотоводстве.

      – О, Томас не хотел, чтобы я управляла ранчо, только чтобы я присмотрела за тем, чтобы с Джессикой ничего не случилось, пока ей не исполнится двадцать или пока она не выйдет замуж – в зависимости о того, что произойдет раньше. Он считал, что она еще не готова сама взяться за поводья, как он выразился, и что в ближайшие несколько лет ей понадобится человек, который сможет давать ей советы и держать в рамках. Думаю, что я бы не получила это письмо, если бы он умер на пару лет позже. Мистер Кроули сказал, что хранил это письмо в банке последние четыре года. Томас беспокоился о Джессике, поскольку она еще очень юна. Что касается ранчо, то Джессика им прекрасно управляет, и из того, что я видела, могу сказать, что она знает свое дело.

      – Ты серьезно?

      – Мне бы хотелось, чтобы это было не так, – в голосе Рэйчел послышалась горечь. – Но Томас потратил много лет на то, чтобы обучить ее скотоводству. И кое-чему похуже.

      – Похуже?

      – Ты поймешь, когда увидишь ее. Как я говорила, я встретила мистера Боудри в банке. Мистер Кроули представил нас друг другу. Разумеется, он выразил свои соболезнования – добавлю, что совершенно неискренние, – и объяснил мне, что произошло. Похоже, что в одном из салунов играли в карты, и Томас поставил огромную сумму, уверенный в том, что у него выигрышная комбинация. Однако он проиграл и обвинил Боудри в жульничестве. Томас пошел за оружием, но Боудри оказался проворнее и застрелил его.

      – А что говорит шериф?

      – Говорит, что это правда. Там была дюжина свидетелей, и с несколькими из них я встретилась. Они все твердят одно и то же. Это был честный бой. Однако на вопрос о том, действительно ли Лейтон Боудри жульничал, мне так никто и не ответил, а сейчас уже слишком поздно спрашивать. Проблема в том, что у него долговая расписка Томаса. А карточный долг ценится в этих краях на вес золота.

      – Я, как картежник-любитель, – сказал Чейз с сардонической улыбкой, – не могу сказать, что огорчен этим обстоятельством.

      – Что ж, именно в этом главная беда. Он хочет получить свои деньги, а у Джессики их нет. И я думаю, что он бы уже отобрал у нее ранчо, если бы она не встретилась с ним при свидетелях, потребовав дать ей отсрочку.

      – Какую отсрочку?

      – Три месяца.

      – И что Джессика об этом думает?

      – Ее это не слишком волнует. Она говорит, что разберется с Боудри после осеннего загона. У нее контракт с несколькими приисками на севере на поставку говядины.

      – Тогда в чем проблема, Рэйчел?

      – В этом Лейтоне Боудри. Похоже, он скользкий тип, во всяком случае мне так показалось.

      Рэйчел СКАЧАТЬ