Говорящий с травами. Книга вторая. Звери. Денис Соболев

Чтение книги онлайн.

      Отец Матвея заговорил:

      – Это, Петр Милованыч, тот самый, который от меня убег, веревки распутавши.

      И, обращаясь к Ухову, продолжил:

      – То, что из тайги, понятно. Ты не крути, Ухов. Зачем припожаловал?

      Тот усмехнулся:

      – А помочь вам хочу. Да и себе заодно. Вот и пришел.

      Староста закашлялся, но справился и спросил:

      – Это чем же ты нам помочь вызвался, помощничек? Вроде со всем пока справляемся – он обвел рукой стан и сидящих вокруг костра взрослых да детей.

      – Со всем, да не совсем, – Ухов усмехнулся горько. Потом спросил, глядя на Матвея:

      – Не найдется ли поесть чего? Третьи сутки бегаю…

      Матвей молча поднялся и ушел к своему костру: там на лавке все еще стояла крынка с молоком да лежала краюха хлеба. Анютка подхватилась, принесла Ухову чугунок с кашей. На время все занялись своими делами, давая гостю насытиться. Однако же любопытные взгляды то и дело скрещивались на его крепкой фигуре. Наконец пришлый доел, запил все молоком и обратился к старосте:

      – Спрашивайте, а я отвечать стану.

      К костру подсели Никодим с Ковалем и Кряжем, прислушиваясь к разговору. Петр Милованыч покряхтел по-стариковски, устраиваясь поудобнее, и задал первый вопрос:

      – Кто ты есть, бывший штабс-капитан?

      Ухов помолчал, явно обдумывая ответ:

      – Теперь и не скажу даже. Пока офицером был, служил стране и народу. А сейчас… сейчас для новой власти враг. И для сослуживцев бывших тоже… не свой. Сам по себе остался.

      Никодим пробасил глухо:

      – А бегал от кого?

      Ухов окинул могучую фигуру Никодима взглядом, зло сжал зубы, но сказал:

      – От своих и бегал. Повадились они деревни грабить и обозы. Не по пути мне с ними оказалось.

      – Как убег? – Никодим с любопытством смотрел на Ухова. Не производил тот впечатления опытного таежника.

      – Разведка все ж – бросил Ухов и усмехнулся горько.

      Слово вновь взял староста:

      – И далеко ль от нас твои тати? – он выделил голосом «твои», и Ухов недовольно поморщился.

      – Не мои они. Увижу – стрелять буду. Было б из чего… А не из чего стрелять будет, зубами буду грызть. Далеко ль они, не знаю. Три дня назад были верстах в двадцати отсюда и шли в сторону Уймона.

      Отец спросил, глядя Ухову в глаза:

      – Много вас было?

      Он намеренно сказал «вас», не спеша отделять Ухова от его сослуживцев, разбойничающих сейчас где-то по глухим деревням.

      Штабс-капитан скривился, словно от зубной боли, но все же ответил:

      – Полных пять десятков, все строевые, при оружии и на конях.

      Все взгляды устремились к отцу Матвея. Он пожевал СКАЧАТЬ