Ихтис. Елена Ершова

Чтение книги онлайн.

      – Мала-анья! – Степан толкнулся плечом в покосившуюся дверь. – Помоги!

      Он согнулся в три погибели, перехватил обмякшую Акулину, и она испустила тихий и протяжный стон, отчего в животе заворочался страх, расправляя ледяные иголки.

      – Маланья!

      Женщина выскочила из темноты, запыхавшаяся и шальная, неуклюже толкнула Степана в плечо. Блюдо в руках Маланьи подпрыгнуло и накренилось. Белая крупа взвилась тяжелым облаком, просыпалась на порог. Степан откачнулся и стукнулся затылком о притолоку. Голову обдало жаром.

      – Маланья, чертова девка!

      Перед глазами заплясали белые искры. Маланья перехватила блюдо, зачастила, кланяясь:

      – Простите, батюшка! Простите… рыбу я солить шла. Уж не чаяла, что вы придете…

      Блюдо накренилось еще сильнее и на порог потек соляной ручеек. Степан зашипел и отдернул ногу:

      – Да что ж ты делаешь, окаянная?

      Маланья отшатнулась, затравленно озираясь.

      – Что мешкаешь? – послышался из глубин дома надтреснутый голос Захария. – Веник неси!

      Женщина по-сорочьи подпрыгнула и нырнула обратно в полумрак, но вскоре вернулась и принялась сметать рассыпанную соль. На всякий случай Степан отступил еще на шаг. Лоб покрылся испариной, но вытереться он не мог – Акулина оттягивала руки, будто весила вдвое больше, а от ее тела исходил такой жар, что рубаха вымокла насквозь.

      – Шевелись! Видишь, дочке нехорошо? – рявкнул Степан и выругался.

      – Все, батюшка, я уже и все, – ответила Маланья, тщательно вытерла порог тряпкой, и, отойдя в сторону, поклонилась в пояс: – Пожалуйте, батюшка! Проходите в дом!

      Жар еще распирал грудь и голову, но белые мушки перед глазами исчезли. Степан поднырнул под низкую балку, но, выпрямляясь, все равно задел головою связку трав и снова выругался.

      – Чего сквернословишь? – ворчливо отозвался из темного угла старик. – Благодари, что впустил!

      Закряхтел, приподнимаясь с лавки. Серенький свет, едва пробивающийся сквозь стекло, выхватил недовольное лицо старца.

      – Благодарствую… – выдохнул Степан и протянул обмякшее тело дочери. – Акулька!

      – Положь сюды, – велел Захарий.

      Степан осторожно опустил девочку на оленьи шкуры, а сам отошел, сгорбился, задевая макушкой низкий и закопченный потолок.

      – Сученыш Рудаковский ее сбил, – хрипло произнес Степан и стиснул кулаки. – Поплатится за это. Сгорит в пламени. Переломанными ногами не двинется. Выколотым глазом не моргнет. Зашитым ртом не…

      Захарий поднял ладонь:

      – Будя!

      Степан осекся на полуслове. Пот заливал глаза, отчего лицо старца подернулось рябью, будто отражение в воде.

      – Ты, Степушка, не забывайся, – донесся дребезжащий голос Захария, – норов при себе держи, и худые речи в моем доме не заводи.

      – Как СКАЧАТЬ