накопил парус – то есть, чем больше было собрано, тем быстрее двигался объект. До звезд, куда свет доходил за многие миллионы лет, корабли землян добирались за считанные годы, а до ближайших звезд – так и вообще месяцы. Будда Владимир вел первый корабль-ковчег наугад, руководствуясь одному ему известными системами координат, и через шесть долгих лет, держась на одной только вере, они прибыли к Арии. После этого слепых прыжков уже не было – на разведку засылался автоматический зонд, и по переданным им координатам летели Странники, к тому времени уже полностью обособившиеся как от людей, оставшихся на Старой Земле, так и от переселенцев на Арии. Странники подарили человечеству огромные пространства, и места в этом мире теперь должно было хватить всем. Казалось, возможности звездных парусов уже изучены вдоль и поперек, но случайное открытие планетной системы в созвездии Большого Пса, где вокруг горячей багрово-красной звезды Везен по странной орбите двигался двойной мир, ледяная Мирта и газовый Гигант, заставило ученых пересмотреть свои взгляды на предельные скорости, наработанные за три века развития космических технологий. Под ледяным панцирем Мирты скрывался мир пещер, образовавшихся из-за вулканов, расположенных близко к поверхности, которые вытапливали огромные пространства, наполненные водой, с островами и рифами разного размера – удивительный мир с атмосферой, пригодной для дыхания, многообразием жизненных форм и полезными ископаемыми. Все это выяснил корабль-разведчик Странников семьи Чибо, принадлежащей к клану Шу, совершивший на Мирте посадку в 2234-м году от Рождества Христова. А любопытный геолог-Странник Марказей Большой Четвертый с Половиной (семья Чибо отличалась довольно странным чувством юмора) при посещении гористого острова посередине самой большой пещеры-промоины набрел на минерал удивительных свойств, которые, правда, были обнаружены не сразу, а лишь некоторое время спустя. Тогда же Марказею просто очень приглянулся небольшой, похожий на аметист кристалл, и он захватил его в числе других образцов к себе на корабль.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что твердость кристалла превышает все ранее изученные минералы. На Земле самым твердым был алмаз – аллотропная форма углерода, номер 10 по шкале Мооса, на Арии был обнаружен глидермит с твердостью 11, а найденный на Мирте минерал тянул на все 12. Несколько лет спустя, уже в серьезной лаборатории были открыты и другие удивительные свойства нового минерала. Было установлено, что если через кристалл пропустить энергию, накопленную звездным парусом, то, к примеру, вместо положенных трех месяцев полета с Арии до базы на Ростигае корабль оказывается на месте через полторы недели. Время нахождения в пути сокращалось почти в десять раз. Так как Странники сами не занимались разработкой недр, права на добычу кристаллов они продали Старой Земле, с жесткими условиями ценовой политики. А буддистам с Арии продали все остальное пространство Мирты – на изучение. Странники были удивительно деловыми существами
СКАЧАТЬ
