Солнечный круг. Марина и Сергей Дяченко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и оттуда в самом деле открывался прекрасный вид на огни города, но дул такой пронизывающий ветер, что Ирис сразу окоченела. И это было кстати: не пришлось объяснять, отчего она так дрожит и стучит зубами.

      Лорд-регент предложил ей руку, и она не смогла отказаться. Опираясь одеревеневшей ладонью на его локоть, проследовала вниз по лестнице во внутренний двор, где от ветра заслоняли стены. Здесь было тепло и тихо, в полутьме еле слышно шелестела вода.

      – Спасибо, что вы согласились приехать. Император влюблен в вашу музыку. Уроки свирели – то, о чем он давно мечтает, тем более от вас, ведь вы его кумир… Он страшно одинок в свои двенадцать лет, он обречен на власть – и одиночество. Вы все еще дрожите?

      – Я почти согрелась.

      – Вы колебались, получив приглашение. Вас наверняка отговаривали от поездки. Что помогло вам решиться?

      – Я…

      Она поняла, что не знает, что сказать. Мечтала увидеть Каменный Лес? Слабый ответ, мотивация зеваки, он может даже оскорбиться. Мечтала учить императора музыке? Слащавый и неискренний ответ. Хотела потешить свое тщеславие? Единственный правдивый ответ, но произносить его вслух – безумие.

      – Мне лестно, когда людям интересна моя музыка. Интерес молодого императора… подкупил меня.

      Он посмотрел на нее с уважением:

      – Вы умеете быть честной, я очень это ценю.

      Аккуратно вынул повязку из внутреннего кармана, завязал себе глаза, повернул к Ирис слепое лицо:

      – Еще раз: что вас тревожит? Чего вы боитесь… за кого вы боитесь?

      – Я… нет. Я просто…

      Через мгновение Ирис швырнули на пол – на гладкий полированный камень, резко, грубо, она сдавленно охнула, замерла, скорчившись, инстинктивно прикрывая голову. Ее дернули вверх, как ватную куклу, в следующую секунду она обнаружила себя в нише стены, за колючим стволом приземистой пальмы.

      – Все хорошо, – прошептал лорд-регент ей на ухо. – Это покушение. Не двигайтесь.

      Из деревянной резной балки торчала стрела с цыплячье-желтым оперением.

* * *

      Прием продолжался, хотя людей стало вполовину меньше. Официанты все так же разносили напитки и закуски. Капитан корабля, на котором прибыла Ирис, был счастлив и пьян до такой степени, что не мог встать с бархатной скамейки у стены.

      Тереза встретила Ирис цепким взглядом:

      – На вас лица нет. Вы меня пугаете… Что случилось?!

      Из боковой двери вынырнул Алекс:

      – Госпожа Тереза, лорд-регент просит вас подняться к нему в кабинет прямо сейчас… Госпожа Айрис, я немедленно провожу вас в ваши апартаменты.

* * *

      В комнате Ирис обнаружила, что футляр со свирелью пропал.

      Она заметалась. Облилась холодным потом. Вызвала горничную. Та показала ей футляр – в шкафу на полке, на почетном месте; горничная решила навести порядок, пока Ирис была на приеме.

      Ирис СКАЧАТЬ