Солнечный круг. Марина и Сергей Дяченко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ракушка? – тихо спросил регент. – Ее передал вам этот человек, мастер по имени Ольвин?

      – Я купила у него целую партию! Потому что он распродавал лавку, потому что…

      – И вы оставили ее на стеллаже в комнате для музыкальных занятий?

      От звука его голоса у нее отнимались ноги. Пот струился по спине под шелковой блузкой. Она пожалела, что не прыгнула с балкона в море еще сегодня утром.

      – Что же вы молчите?

      Она не могла говорить из-за спазма в горле. Не могла издать ни звука. Прошла длинная минута.

      – Я могу все объяснить, – сказала Ирис. – Это не то, что вы думаете… Все не совсем так. Они взяли в заложники мою сестру и племянников…

      Лорд-регент смотрел на нее, не глазами.

      – И ради сестры и племянников вы подкинули эту вещь императору. Посмотрим…

      Он подошел к прикованному Ольвину. Тот молчал и, не отрываясь, смотрел на Ирис. Лорд-регент приложил ракушку к его уху.

      Бежали секунды. Ольвин сперва часто задышал, потом немного расслабился, глубоко вдохнул, облизнул губы:

      – Вариации для флейты и барабана.

      Лорд-регент рывком отнял ракушку. Секунду помедлив, начал слушать сам. Лицо его под повязкой не имело выражения.

* * *

      – Это не та раковина, которую мне велели подбросить! Внешне она похожа, но внутри флейта и барабан. Это действительно одна из тех, что купила у Ольвина. А еще одну ракушку мне передал человек на улице…

      В ее комнате царил разгром. Ирис говорила и шарила руками среди стружек в ящике.

      – …Я подумала: если внутри замка есть соглядатай… горничная, прислуга… На глаз никто не отличит ту ракушку от этой. Они убедятся, что я выполнила их поручение, освободят сестру и племянников… Вот она.

      Лорд-регент взял ракушку. Подержал на ладони. Снял повязку с лица; у него были воспаленные, нездоровые глаза.

      – И что там, по-вашему?

      – Обращение к императору. Они хотят перетянуть его на свою сторону.

      И напомнить, кто убил его отца, добавила она беззвучно.

      – Тогда зачем такие сложности? – Лорд-регент смотрел на нее. – Почему вы просто не сделали, как они велели, не подкинули императору эту ракушку?

      Ирис молчала.

      – Вам развязать язык?

      – Я пожалела… Ференца. Он ребенок. Он перенес такое… и продолжает с этим жить. Я не хотела, чтобы он… снова через это проходил. Делал какой-то… ужасный выбор.

      Лорд-регент подкинул рогатую ракушку на ладони – и поймал.

      – Ему придется сделать ужасный выбор, не раз и не два… Потому что он император, и это его долг. А я надеялся…

      Он на секунду замолчал. Саркастически поморщился:

      – Я надеялся, что темные времена прошли навсегда и мальчик теперь может играть на свирели.

      – Он здоров? – У Ирис все сильнее кружилась голова. – Просто скажите, да или нет!

      – Он здоров. – Лорд-регент ухмыльнулся: – Но очень СКАЧАТЬ