Опиумная война. Ребекка Куанг

Чтение книги онлайн.

      – Он не нуждается в представлениях, – фыркнул Катай. – Все знают, кто он такой.

      – Сильный и загадочный, – мечтательно протянула Венка.

      Они с Нян хихикнули.

      – Может, он просто не умеет разговаривать, – предположил Нэчжа. – Вы же знаете этих спирцев. Дикие и кровожадные. Не знают, чем заняться, пока не получат приказов.

      – Спирцы не идиоты, – возразила Нян.

      – Они примитивны. Не намного умнее детей, – настаивал Нэчжа. – Говорят, они ближе к обезьянам, чем к людям. Мозг у них меньше нашего. Вы в курсе, что до Красного императора у них даже не было письменности? Они хорошо дерутся, но не более того.

      Несколько однокурсников кивнули, словно соглашаясь, но Рин не верилось, что человек, дерущийся с такой элегантной точностью, как Алтан, обладает сообразительностью обезьяны.

      В Синегарде она уже поняла, каково это, когда тебя считают дурой из-за цвета кожи. Это ее бесило. Интересно, испытывает ли то же самое Алтан?

      – Это все враки. Алтан не идиот, – сказал Рабан. – Лучший студент нашего курса. Может, и всей академии. Ирцзах говорит, что у него никогда еще не было такого блестящего ученика.

      – Я слышал, он верный кандидат в будущие наставники, – сказал Хан.

      – А я слышал, он принимает наркотики, – сказал Нэчжа, который явно не привык к тому, что не он находится в центре внимания. Похоже, он всячески пытался принизить способности Алтана. – Сидит на опиуме. По глазам же видно – все время красные.

      – У него красные глаза, потому что он спирец, кретин, – сказал Катай. – У всех спирцев алые глаза.

      – А вот и нет, – заметила Нян. – Только у воинов.

      – Ну, Алтан уж точно воин. И у него красная радужка, – сказал Катай. – Не капилляры. Он не наркоман.

      Нэчжа скривился.

      – Все время заглядывал Алтану в глаза, да?

      Катай вспыхнул.

      – Ты не слышал разговоры других кадетов, – вкрадчиво продолжил Нэчжа, как будто имеет доступ к информации, которой остальные не владеют. – Алтан – наркоман. Я слышал, Ирцзах дает ему опиум после каждой победы. Потому он так и старается. Опиумный наркоман пойдет на что угодно ради дозы.

      – Чушь, – сказала Рин. – Ты и понятия не имеешь, о чем говоришь.

      Она знала, как выглядят наркоманы. Курильщики опиума были похожи на пожелтевшие, бесполезные мешки с костями. И не дрались как Алтан. Не двигались как Алтан. Они не были смертоносными хищниками с безупречной грацией.

      «Великая черепаха! А я ведь и сама от него без ума», – поняла она.