Времена цвергов. Далия Трускиновская

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ альв был ошарашен новыми запахами, в которых не было ни малейшей примеси лесной или озерной свежести.

      – Вот он. – Браммар поднял светильник повыше, чтобы Верриберд мог разглядеть пещеру. – Сейчас он все расскажет.

      Пещера была довольно велика и, как догадался белый альв, имела ниши, закрытые разрисованным холстом. Видимо, каждая ниша предназначалась для темного альва, его жены и детишек. Посередине был большой круглый очаг, у очага сидели старшие – плешивые, седобородые и грузные. Верриберд впервые видел этих старших и понятия не имел, что бороды могут быть такими же белыми, как его волосы. Он бы охотно потолковал и об этом странном наследии далеких общих предков, но понимал, что собеседники желают говорить о простом, а не о странном.

      – Грейся у нашего огня, – сказал ему один из старших и указал место на шкуре оленя. Верриберд сел.

      Пахло жареным мясом и еще чем-то, таким же неприятным.

      – Рассказывай, что ты знаешь о пропавшем ребенке, – велели ему.

      И он исправно пересказал все то, что знал от Энниберда.

      – Хорошо, что пришел к нам, – буркнул старший. – Девочка у нас. Мы понятия не имели, где ее взяли мальчишки. Они хитрые, они придумали, как замести свои следы на снегу.

      – Они еще хитрее, чем ты думаешь, темный, они оставили множество следов возле шалаша моего брата. А ноги у них маленькие, и люди обманулись.

      – Вот оно что… Но теперь мы можем отдать девочку родителям. Окажи услугу, отнеси ее на озеро.

      – Я отнесу.

      – Меррар, дай ему плату.

      Платой за услугу были два синих камня, как называются – Верриберд не знал.

      После чего старшие приказали женщинам привести девочку.

      В ожидании они расспрашивали Верриберда о жизни в зимнем лесу и предложили сделать для него большой переносной очаг из обожженной глины, если он заплатит за очаг летом грибами и ягодами. Эта мысль Верриберду очень понравилась. Он, со своей стороны, обещал показать темным альвам место, где после давней бури осталось много совершенно не нужного белым альвам бурелома, пригодного для костров. Доброе дело для леса сделает тот, кто расчистит бурелом, подумал Верриберд и рассказал темным альвам о том, сколько его много.

      Из темноты вышла женщина в покрывале, и Верриберд по одному лишь росту признал в ней белую альву.

      – Где девочка? – спросил главный из седобородых.

      – Они не отдают. Говорят, она им нужна.

      – Ты – мать? – строго спросил седобородый.

      – Я мать, – подтвердила белая альва.

      – Отчего твой сын тебя не слушает? Кто отец?

      – Отец ушел вниз, будет не скоро.

      – Отчего он не взял с собой сына? Мальчишку пора приучать к работе.

      – Сын не захотел.

      Седобородый от неожиданности даже рот приоткрыл.

      – Как он мог не захотеть, если отец приказывает? – СКАЧАТЬ