Зеленые холмы Земли. История будущего. Книга 1. Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ у тротуара, кто-то обливает его керосином и поджигает. Впрочем, для меня это был второстепенный вопрос, на который я не обратил особого внимания. Но если я откажусь продаться им на корню, они завалят нас сфабрикованными судебными процессами, и мы станем беспомощны, словно страдающий коликами младенец.

      – У них нет никаких законных оснований.

      – Знаю, но у них есть неограниченные финансовые ресурсы, которых нет у нас. Они могут тянуть эти процессы месяцами, может, даже годами – вот только мы сами столько не протянем.

      – И что дальше? Будешь с ними встречаться?

      – Не хочу. Меня снова попытаются купить с потрохами и станут угрожать мне каким-то изысканным способом. Я бы послал их ко всем чертям, если бы не папа. Кто-то уже дважды вламывался в его дом, а он слишком стар, чтобы вынести подобное.

      – Полагаю, проблемы с персоналом на заводе беспокоят его не меньше.

      – Естественно. А поскольку они начались с тех пор, как мы стали производить панели в промышленных масштабах, я нисколько не сомневаюсь, что все это часть некоего заговора. До этого у папы никогда не бывало проблем с рабочими – он всегда учитывал мнение профсоюза и относился к своим сотрудникам как к членам семьи. Он весь на нервах, и я не могу его за это винить. Я сам устал – оттого, что они постоянно таскаются за мной. Меня это сводит с ума.

      Мэри Лу выпустила облачко дыма.

      – За мной тоже ходят хвостом последнюю пару недель.

      – Черт бы их побрал! Мэри Лу, с меня хватит. Я намерен сегодня же решить все раз и навсегда.

      – Все-таки собираешься им продаться?

      – Нет. – Подойдя к столу, он открыл боковой ящик, достал пистолет тридцать восьмого калибра и сунул его в карман. Мэри Лу спрыгнула с верстака и бросилась к Дугласу. Положив руки ему на плечи, она взглянула на него полными ужаса глазами:

      – Арчи!

      – Да, детка, – мягко ответил он.

      – Арчи, не делай глупостей. Если с тобой что-то случится, ты прекрасно знаешь, что с нормальным мужчиной мне ни за что не поладить.

      Он погладил ее по волосам:

      – Лучшие слова, которые я слышал за много недель, детка.

* * *

      Дуглас вернулся около часа дня. Мэри Лу ждала его у лифта.

      – Ну как?

      – Все та же старая песня. Никакого толку, несмотря на все мои смелые обещания.

      – Они тебе угрожали?

      – Не совсем. Меня спросили, на какую сумму застрахована моя жизнь.

      – И что ты им сказал?

      – Ничего. Просто полез за носовым платком и показал, что у меня в кармане пистолет. Я думал, это вынудит их пересмотреть все ближайшие планы. Но после этого разговор как-то увял, и я ушел. И как обычно, за мной до самого дома следовал «барашек Мэри».

      – Тот же бандит, что следил за тобой вчера?

      – Или он, или его близнец. Хотя, если подумать, вряд ли у него мог быть близнец – они оба умерли бы от страха еще при родах.

СКАЧАТЬ