Навсегда в моем сердце. Бертрис Смолл

Чтение книги онлайн.

      – А в Эдинбурге? Вы же наверняка бываете при дворе?

      – Нет, Велвет. У меня нет ни времени, ни желания входить в окружение короля. Стюарты славятся своей необязательностью: неизменно берут деньги у своих богатых подданных, но никогда их не возвращают, – к тому же не умеют быть благодарными. К слову, король приходится мне кузеном: у нас общий дед – Яков Пятый.

      Слова лорда Гордона произвели на Велвет неизгладимое впечатление:

      – Вы из королевской семьи?

      – Верно. Моя бабушка Александра владела… – Алекс едва не проговорился, но вовремя спохватился: – …фамильным поместьем. Она собиралась замуж за короля, но умерла во время родов. Король признал отцовство, но родившийся ребенок, мой отец Ангус, носил имя Гордон. Говорят, бабушка очень любила Джеймса Стюарта.

      Велвет испустила полный драматизма вздох.

      – Как удивительно и романтично! Как бы я хотела тоже вот так влюбиться!

      Со стороны Алекса было полным сумасшествием говорить подобное, но он не удержался и тихо признался:

      – Кажется, со мной это уже произошло, Велвет.

      Девушка остановилась как вкопанная и во все глаза уставилась на собеседника.

      – Вы не должны, Алекс! Я помолвлена, и вам это хорошо известно.

      – И тем не менее вы сами сказали, что сбежали от жениха, потому что не желаете выходить замуж.

      – Я этого не говорила. Просто не хочу выходить замуж за человека, которого совсем не знаю, к тому же в отсутствие родителей. Но доброе имя моей семьи я ни за что не опорочу. Вы же не думаете, что я на такое способна?

      – Нет, дорогая, напротив: уверен, что достоинство не позволит вам опозорить семью. Но ведь вы разобьете мне сердце, которое я готов положить к вашим ногам.

      Велвет была явно сбита с толку, и Алекс возликовал.

      – За мной никогда прежде не ухаживали, – призналась девушка с подкупающей искренностью. – Вы пытаетесь делать это, Алекс?

      – А вы примете мои ухаживания?

      Велвет нахмурилась и некоторое время обдумывала услышанное, потом ответила:

      – Я уже говорила, что выйду замуж лишь по любви. Но как я узнаю, что это такое, если слепо подчинюсь решению моих родителей? Они всегда предоставляли мне свободу выбора, и я знаю, что, как бы далеко от меня ни находились, они не стали бы меня принуждать и сейчас. Да, Алекс, я готова принимать ваши ухаживания, но вы должны знать, что они так и останутся невинным флиртом. Я не стану вводить вас в заблуждение. Честь семьи связывает меня нерушимыми узами с этим неизвестным графом, хотя мое сердце может избрать иной путь.

      Гордон заключил Велвет в объятия и порывисто поцеловал, отчего девушка, покраснев до корней волос, едва не лишилась способности дышать, а потом вдруг обвила его шею руками. Алекс, вдохновленный ее реакцией, погрузил пальцы в шелковистые золотисто-каштановые волосы, и принялся покрывать поцелуями СКАЧАТЬ