Долг центуриона. Леонид Кудрявцев

Чтение книги онлайн.

      Это было уже серьезно. Ни один хороший хозяин гостиницы не станет таким образом беспокоить своих постояльцев, не имея на это веских оснований. Хозяина «Сломанной космической повозки» я знал неплохо, и, на мой взгляд, он принадлежал именно к разряду «хороших».

      – Ломайте, – сказал я, с отвращением наблюдая, как радостно встрепенулись усы крабианина. – Сейчас буду.

      – Гм... Куда-то торопишься? – поинтересовался Имлук.

      Я смерил его тяжелым взглядом и направился к выходу. Мне хотелось, мне очень хотелось остаться и все-таки докончить начатое дело. Правда, теперь, когда крабианин узнал, что мне нужно торопиться, он будет упорствовать и тянуть время, тянуть... А мне придется торопиться.

      Ладно, я еще сюда вернусь, и достаточно скоро. И вот тогда мы разговор о поездке на побережье обязательно закончим. Но сейчас...

      – Заходите еще, – с нескрываемой радостью пропел мне в спину Имлук.

      Смысла в этом не было почти никакого, да и само по себе это выглядело довольно затасканно, но я все-таки остановился и, оглянувшись, сказал:

      – Я вернусь. Скоро. Продолжить разговор.

      Судя по поведению усов крабианина, розы, расцветшие было в его душе, несколько увяли.

      Я удовлетворенно хмыкнул.

      Вот так. Пусть теперь посидит, подумает над своим положением, понервничает. Авось, когда я вернусь, станет посговорчивее.

      – Беск, – спросил Имлук. – Кем ты работал до того, как стал центурионом?

      – Ни за что не угадаешь, – сказал я.

      – Почему же? Придворным инквизитором на какой-нибудь отсталой планетке, не так ли?

      – Не угадал, – сказал я.

      – Неужели? – искренне удивился Имлук.

      – Угу. И не угадаешь.

      – А все-таки?..

      – Предлагаю обмен, – сказал я. – Ты мне сейчас выдашь чистосердечное признание во всех шалостях, которые натворил за время своего великого похода к побережью, а я тебе скажу, кем я был до того, как стал центурионом. Идет?

      – Я что, так похож на идиота?

      – По крайней мере, хоть что-то получишь взамен. Когда я вернусь, тебе придется признаться во всем безвозмездно. И ты, кстати, в глубине души это прекрасно понимаешь. Не так ли?

      – Нет, не так.

      – Ну смотри, я тебе предлагал...

      Сказав это, я снова двинулся к двери. В тот момент, когда она передо мной гостеприимно распахнулась, Имлук сделал вторую попытку:

      – Сборщик налогов?

      – Гадай, гадай... Но пока еще холодно, очень холодно, – буркнул я и вышел.

      Дверь пропела в мою спину нечто до невообразимости слащавое и такое же глупое, как реклама воскресного мыла. Моего настроения это отнюдь не улучшило.

      5

      Тело у хозяина гостиницы «Сломанная космическая повозка» было студенистое, бесформенное. Более всего он походил на сбежавший с противня хлебопека кусок теста СКАЧАТЬ