Бумажный зверинец (сборник). Кен Лю

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ макияж. Я почувствовал легкий оттенок ее естественного запаха: как всегда свежего и волнующего.

      – Прекрасно выглядишь, – сказал я, действительно имея это в виду.

      На улицах Цзюлуна мы купили выпечку, фрукты, холодные пышки и приготовленного на пару цыпленка, ладан и бумажных денег. Мы рассказали друг другу о том, что произошло с нами в последнее время.

      – Как охота? – спросил я. Мы оба рассмеялись.

      – Я так хочу снова стать лисой, – сказала она, рассеянно вгрызаясь в куриное крыло. – Прошло совсем немного дней после нашей последней встречи, когда я почувствовала, что магия совсем оставила меня. Я не могла больше превращаться.

      – Как жаль, – сказал я, не зная, чем ее утешить.

      – Моя мать научила меня любить людскую жизнь: одежду, еду, народную оперу, старинные истории. Однако она никогда от них не зависела. Когда она желала того, преображалась в свою истинную форму и шла охотиться. Но теперь, в этом виде, что я могу? У меня нет когтей. У меня нет острых зубов. Я даже не могу быстро бегать. У меня осталась только моя красота – то, за что ты со своим отцом убили мою мать. И теперь я живу именно тем, в чем однажды вы лживо обвинили мою мать: я приманиваю мужчин за деньги.

      – Мой отец тоже умер.

      Похоже, что после моих слов в ее голосе стало меньше горечи.

      – Что случилось?

      – Он, как и ты, чувствовал, что магия покидает нас. И не смог это вынести.

      – Прости.

      Я понял, что теперь она тоже не знает, о чем еще можно говорить.

      – Ты сказала мне однажды: единственное, что мы можем сделать, – это выживать. Спасибо тебе за это. Наверное, это спасло мне жизнь.

      – Тогда мы в расчете, – сказала она, улыбнувшись. – Но давай не будем больше о нас. Сегодняшняя ночь посвящена духам.

      Мы спустились к бухте и положили еду рядом с водой, приглашая всех духов, которых мы любили, прийти и поужинать. Затем мы подожгли ладан и сожгли бумажные деньги в корзине.

      Она смотрела, как фрагменты горелой бумаги уносились в небо жаром пламени, а затем исчезали среди звезд:

      – Думаешь, что врата подземного мира все еще открыты для духов даже теперь, когда ушла вся магия?

      Я сомневался. В молодости я учился слышать скрежет пальцев духа по рисовой бумаге, чтобы отличать голос духа от ветра. Но теперь я привык к громовому бою поршней и оглушающему свисту пара, идущему под большим давлением через клапана. Теперь уже я точно перестал слышать созвучия исчезнувшего мира моего детства.

      – Не знаю, – сказал я. – Наверное, с духами точно так же, как с людьми. Некоторые узнают, как выживать в мире, съежившемся из-за железных дорог и паровых свистков, некоторые нет.

      – Но хороша ли будет их жизнь? – спросила она.

      Да, она все еще могла удивлять.

      – Я просто хочу сказать, – продолжила она, – ты счастлив? Счастлив, что поддерживаешь работу двигателя целый день напролет, сам при этом вертясь как зубец шестеренки? Что тебе вообще снится?

      Я не СКАЧАТЬ