Четыре мертвые королевы. Астрид Шольте

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ним, гордо объявила, что отлично плаваю. Я каждое лето ныряла с родительской лодки и умела надолго задерживать дыхание.

      – Со мной тебе ничего не грозит, – сказала я. – Честное слово.

      И мы нырнули.

      Макель долго барахтался, а потом погрузился под воду. Я думала, что он притворяется, он ведь вечно притворялся. Вот и теперь корчил гримасы и по-рыбьи разевал рот, выпуская потоки пузырьков. Я наблюдала за его ужимками и хихикала.

      Но вскоре он покраснел, а потом и вовсе начал синеть.

      Я нырнула за ним, с трудом вытащила его хрупкое безвольное тельце на поверхность и, обхватив одной рукой, поплыла к берегу.

      Откашлялся он быстро, но на душе у меня полегчало лишь тогда, когда его губы тронула улыбка. С тех пор он не верил моим обещаниям, будто я нарочно все подстроила.

      Течение потянуло меня ко дну, и я сразу опомнилась. Кругом была беспросветная мгла. Мах за махом я упорно перебирала ногами, пока с судорожным вдохом не вырвалась на поверхность. В какой стороне причал? Я замотала головой в поисках газовых фонарей. Мое дыхание туманом стелилось над водой.

      Стараясь удерживаться на плаву, я убеждала себя, что скоро привыкну к пробирающему до костей холоду. Этого не случилось. Да еще и намокшие юбки тянули дну, к останкам других несчастных, вставших на пути у моего наставника. В своем воображении я уже видела бледные руки, которые тянутся к моим башмакам.

      В спину с силой дикой кобылы ударила волна. Меня отнесло чуть ближе к причалу.

      Нет, это не волна. Это рука, и она обвивает меня, тянет вниз. Над водой показались черные волосы, сверкнули в свете звезд бледные глаза.

      Гонец.

      Неужели задумал меня утопить? Я вспомнила тело, барахтавшееся в красно-золотой воде, и принялась брыкаться. Меня так легко не одолеть!

      – Перестань! – выдавил он, когда я угодила ногой ему в живот. – Я пытаюсь тебе помочь!

      Я подавилась и закашлялась. От соленой воды жутко саднило горло.

      – Это платье тебя утопит.

      – Аглб!

      Я хотела сказать: «Согласна».

      – Нужно… – пыхтел он, гребя на месте, – нужно его снять.

      Я кивнула и потянулась к застежкам на спине, но тут же ушла под воду с головой. Две сильные руки потянули меня вверх.

      – Не трогай! – сказал он. – Я сам.

      Я хотела пошутить, что ему не терпится раздеть меня с нашей первой встречи, но снова хлебнула морской воды.

      Он развернул меня к себе спиной и занялся шнуровкой на корсете, но его героические попытки спасти меня из объятий моря не увенчались успехом. Мы оба то и дело опускались под воду.

      – Почему это так сложно? – не выдержал он. Я с завистью подумала о магнитных застежках на его органическом костюме.

      – Держи, – сказала я, протягивая ему острую отмычку с браслета.

      Он быстро распорол шнуровку, и я с облегчением СКАЧАТЬ