Холодные звезды (сборник). Сергей Лукьяненко

Чтение книги онлайн.

      – Только не надо меня держать за простофилю, ладно? Мы кое-что о вас знаем!

      – Что? – прошелестел рептилоид.

      – Вы не имеете решающего голоса в галактическом Конклаве. Ваша планета – коллективная опекаемая территория с преобладающим влиянием хикси и даэнло. Что вы можете сделать для человечества?

      – Дать ему силу и власть.

      Голосок у рептилоида был ровным и скучным – видимо, передача эмоций давалась ему с трудом.

      – Ты врешь, счетчик.

      – Карел.

      – Хорошо. Ты врешь, Карел. Человечество не нуждается в помощи.

      – Ваша планета имеет статус наблюдателя в Конклаве. Вы находитесь под консультативной опекой хикси и даэнло. Сильные расы сочли, что это проще, чем брать Землю под протекторат, и выгоднее, чем уничтожать. Вы имеете право основания колоний, но только после отказа от планеты всех рас с правом решающего голоса. За двадцать лет ни одна открытая людьми планета не была передана Земле.

      – Нам пока хватает места.

      – Пока. Вам никогда не позволят распространяться по галактике. Вы останетесь резервацией. Будете возить срочные грузы – до тех пор, пока не найдут альтернативы джампу.

      Компьютер пискнул и мягким женским голосом произнес:

      – Расчет джампа закончен. Жду указаний.

      Под пристальным взглядом счетчика я протянул руку к пульту, набрал на парольной клавиатуре код. Одна из панелек на пульте сдвинулась, открывая маленькую нишу с тремя клавишами. Ниша была подсвечена красным светом.

      – Что это? – спросил рептилоид.

      – Это смерть-пульт, Карел.

      Я осторожно провел пальцами по клавишам. Нажать их непросто, они тугие, на тренажере все курсанты в этом убедились.

      – В нашей присяге, Карел, есть такая фраза… – Я искоса следил за ним, пытаясь уловить хоть какое-то движение. – Высшей ценностью будут для меня интересы человечества. Любой ценой я буду защищать его от угрозы, от кого бы она ни исходила.

      – Это разумное обещание, – сообщил рептилоид.

      – Я могу отправить шаттл в джамп-серию, сжечь джампер или подорвать топливные баки. В любом случае – это наша смерть.

      – Зачем, Петр?

      – Чтобы никто не узнал, что вы можете переносить джамп.

      Я не то чтобы врал. Честно говоря, я просто не мог понять, готов ли надавить одну из клавиш. Но счетчик отнесся к моим словам абсолютно серьезно.

      – В этом нет необходимости, Петр. В этом нет никакой необходимости. Абсолютно нет.

      – Докажи. – Я опустил палец на клавишу джамп-серии.

      – Иные расы не знают, что счетчики способны выдержать джамп.

      – Они могут узнать.

      – Это не поможет, Петр. Наш метод только для нас. Он уникален.

      – И в чем он состоит?

      – Я отвечу на Земле.

      – Что ты хочешь предложить людям?

      – Я отвечу на Земле.

      – Почему?

      – Мы мало о тебе знаем, Петр. Мы не решили, СКАЧАТЬ