Порог. Сергей Лукьяненко

Чтение книги онлайн.

      Вот теперь старпом опустил планшет и с подозрением уставился на командира.

      – Ты серьезно? Вот так с места в карьер?

      Валентин кивнул.

      Матиас оглянулся и, понизив голос, спросил:

      – Какое-то особое задание? Спешное?

      Врать Валентин не любил, но и ответить честно не мог.

      – Знаешь, мне кажется, меня хотят побыстрее услать от Земли. Чтобы не попал под горячую руку ревнителям Соглашения.

      – Похоже на истину, – успокоился Матиас. – Но жалко. Значит, права привлекать лучших специалистов у тебя нет.

      – Нет, – кивнул Валентин.

      Это он уже проверил. Никаких особых полномочий ему действительно не дали, и причины были ему понятны.

      – Тогда пошли на рынок, – со вздохом сказал Матиас.

      Они одновременно открыли флотскую базу временно выведенных за штат офицеров. Первым вздохнул Матиас. Вторым Валентин.

      Хорошие пилоты на Земле не засиживаются. За ними охотятся, их обхаживают, к ним подбирают всевозможные ключики. Матиас клялся, что на одной его знакомой, талантливом мастер-пилоте, амбициозный командир женился – и не по любви, а чтобы добиться перевода на свой корабль.

      Так что в списке, появившемся на экране, было три десятка фамилий – и все они принадлежали новичкам, едва отбывшим практику и сменившим курсантские нашивки на офицерские погоны. Разумеется, никто из них не мог блистать талантами, за перспективными курсантами охотились еще с академии.

      – Печалька, – сказал Матиас. – Может, все-таки…

      – Александр хороший пилот, но у меня с ним не сложились отношения, – отрезал Валентин. – Я предпочту взять амбициозного салагу.

      – Предпочти. – Матиас демонстративно опустил планшет. – Твой выбор, командир.

      Валентин напряженно уставился в список. Конечно, плохих пилотов тут не было и быть не могло. Плохие не получили бы звание мастер-пилота. Может быть, кто-то из них со временем даже блеснет способностями.

      Со временем – вот в чем вся проблема.

      – Подбираете экипаж, командир?

      Валентин вскинул голову. Высокая темнокожая женщина с коротко стриженными волосами приветливо улыбалась ему. Она была одета в черно-серебристую форму хьюстонского космоколледжа, но на рукаве был шеврон действующего состава Космофлота. За женщиной стояли трое подростков в такой же форме, с кадетскими нашивками. Один – совсем еще мальчишка, невысокий, но коренастый, другой парень постарше и ростом с Валентина, третья – симпатичная светловолосая девушка. Разумеется, все, включая девушку, были коротко стрижены. Стояли подростки по стойке «смирно», демонстрируя бравую выправку, в руках держали стандартные боксы для вещей. Единственное, что портило впечатление, – пакеты из дьюти-фри. У мальчишек в пакетах были какие-то сладости, у девушки, похоже, туфли в дорогой картонной коробке.

      – Совершенно верно… – Валентин всмотрелся в шеврон женщины. «Ах СКАЧАТЬ