Путь к вершинам, или Джулиус. Дафна Дюморье

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ казались черными жуками, разбегающимися по мощеной мостовой. Торговцы уносили остатки товара, разбирали прилавки, сворачивали навесы.

      Куда-то, звонко щебеча, спешила стайка разрумянившихся мальчиков в пальто и картузах. Движение замыкал толстый угрюмый священник с выпирающим из-под рясы животом и шныряющими по сторонам маленькими глазками.

      С неба падали мягкие белые снежинки. Они таяли на ладонях Джулиуса, а он подставлял им лицо, чтобы почувствовать на щеках мокрое и пушистое прикосновение. Небо полнилось снегом. Он падал из тяжелых облаков, похожий на клочки бумаги, в странной тишине покрывая улицу и неразобранные ларьки, заслоняя авеню, один конец которой вел к мосту, а другой – расширялся и уходил за холм к дальним воротам.

      Джулиус смотрел, как падают снежинки, слушал мерный звон колокола; вереница мальчишек и священник окончательно исчезли на боковой улочке, лошадь нетерпеливо переминалась с ноги на ногу у края булыжной мостовой, мимо прогрохотала чья-то повозка. Джулиус все еще чувствовал запахи ярмарки, усталость прошла, но ей на смену пришел голод.

      – Мама! – кричал Джулиус. – Мама, я домой хочу.

      И вот – собрана последняя корзина, закрыт последний короб, все усаживаются в повозку, готовые к возвращению в Пюто. Джулиус восседает на ко́злах рядом с дедом, позабыв про голод, нетерпеливо стуча ногами по передку и выпрашивая кнут.

      – Кнут, деда, кнут, деда! – кричит он.

      Лошадь тяжело трогается с места, и повозка катится к мосту, туда, где сквозь падающий снег смутно виднеется лента Сены.

      Когда Джулиус немного подрос, ему позволили торговать на рынке. Он был сметлив и умел убеждать покупателей.

      Зорким взглядом он сразу же подмечал сомнение на лице проходящей мимо покупательницы и трогал ее за руку.

      – Зачем идти дальше, мадам? У нас хороший товар – не прогадаете.

      Женщина улыбалась, глядя на бойкого мальчугана.

      – Слишком дорого. Мне такое масло не по карману, – качала она головой, плотнее запахиваясь в шаль.

      Джулиус пожимал плечами и с презрением отворачивался.

      – Все, что дешевле, – вообще не масло, а дрянь. Хотите отравиться – пожалуйста.

      Женщина снова качала головой, с сожалением глядя на огромный кусок ярко-желтого масла.

      – Даже нищий найдет двадцать сантимов детишкам на еду, – бормотал Джулиус, и женщина начинала выуживать из кошеля монеты.

      – Ну ладно, ладно, давай фунт.

      – Благодарю, мадам, благодарю.

      Джулиус заворачивал масло, уже забыв о ней, и снова пытливо вглядывался в лица покупателей.

      – Подходите, подходите! – кричал он. – Уснули все, что ли? Одного су жалко?

      Стоявший за его спиной дед давился от смеха, а потом принимался ворчать:

      – Теперь так и будет. Пожалей глотку, мой бедный мальчик. Никому СКАЧАТЬ