Рассказы о темных предметах, колдунах, ведьмах, обманах чувств, суевериях. Матвей Хотинский

Чтение книги онлайн.

      И так, мнимая галиматья содержит в себе самый определенный смысл. Действительно, Фламель открыл, что при погружении кусочка полированного железа в раствор медной соли, медь весьма быстро оседает на поверхность железа в металлическом состоянии, и поэтому поверхность железа, покрываясь пленкой чистой металлической меди, принимает красный цвет, свойственный последнему металлу.

      И вообще почти все исследователи законов природы в древние и Средние века любили выражаться таинственными и условленными речениями, недоступными для профанов. До нас дошло весьма немногое из того, что было писано древними о физических законах и явлениях природы; да и то, что дошло до нас, не совершенно для нас понятно. Знаменитый английский ученый, сэр Давид Брюстер, справедливо замечает по этому случаю, что так как нет никакого сомнения, что все чародеяния основаны на физических законах, то изучение подробных описаний волшебств, совершенных в известную эпоху, может служить нам хорошим руководством к определенной степени развития в ту эпоху физических знаний.

      Акустика, о которой мы сейчас упоминали, оказала мнимому волшебству немало услуг. Знанием ее законов производился в языческих храмах громоподобный грохот, заставлявший легковерных убеждаться в присутствии невидимой духовной силы. Так, например, золотые истуканы дев в дельфийском храме издавали гармонические тоны. Пактольский камень резкими звуками, из него излетавшими, устрашал нечестивых воров, задумавших похитить скрытое под ним сокровище. Металлическая голова произносила оракулы в Лесбосе, а Мемнонова статуя приветствовала восходящее солнце. В былое время все это считалось чудесным и сверхъестественным, но теперь в любом из столичных театров подражают грому лучше, чем в древних языческих храмах, а говорящие головы можно видеть у всякого заезжего фокусника. Да что говорить о каких-нибудь Деблерах, Пинетти, Боско или Филиппе, которого парижане прозвали колдуном бульвара «Bonne Nouvelle», где он ежедневно показывал свои мнимые чудеса!

      Гидростатика не менее акустики была полезна древним магикам. Без помощи «науки о равновесии жидких тел» невозможно было бы устроить знаменитый Фонтан на острове Андросе, описанный Плинием: из этого фонтана била вода попеременно с вином. Тоже самое должно сказать и о публичном фонтане в Риме, который во время триумфального шествия Августа, после возвращения из сицилийского похода, внезапно стал изливать не воду, а масло, и это чудесное превращение продолжалось целый день. В Эвлиде три каменные урны, посвященные Бахусу, внезапно и сами собою наполнялись вином в день празднества этого бога. Плачущие статуи, неистощимые лампады и сосуды и, наконец, стеклянная гробница Бела, наполненная маслом, которая, будучи опорожнена Ксерксом, не могла быть вновь наполнена, хотя в нее было влито несколько сот бочек масла, – все эти диковинки древнего миpa весьма хорошо объясняются основными законами равновесия и давления жидкостей в сосудах, имеющих между собой сообщение. В любом физическом кабинете найдется несколько приборов, которые ясно укажут механизм, результаты которого казались некогда такими сверхъестественными.