Двойная звезда. Звездный десант (сборник). Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ не трусь, – ответствовал Корпсмен, – кабинет звукоизолирован. Я только поглядеть хотел, точно ли он подходит. Да, Смайт, а что там с твоим марсианским? Можешь выдать чего-нибудь?

      Я ответил одним многосложным, скрипучим словом на высокомарсианском, переводимым примерно так:

      – Приличия требуют, чтобы один из нас покинул это место!

      На самом деле смысл его гораздо сложней – это, по сути, вызов, после которого чье-нибудь Гнездо получает известие о смерти. Но Корпсмен, похоже, ничего не понял. Ухмыльнувшись, он сказал:

      – Здорово, Смайт. Я тобой доволен.

      Зато Дэк понял все. Он взял Корпсмена под руку и напомнил:

      – Билл, я сказал: кончай. Я здесь пока капитан, и это – приказ. Начинаем спектакль немедленно – и без антрактов, понял?

      К Дэку присоединился Клифтон:

      – Действительно, Билл, мы именно так и решили, помнишь? В противном случае кто-нибудь может в самый ответственный момент забыться.

      Покосившись на него, Корпсмен пожал плечами:

      – Ладно-ладно. Я же только проверить хотел. Идея-то моя, в конце концов.

      Он улыбнулся мне одними губами и сказал:

      – Добрый день, мистер Бонфорт. С возвращением.

      Слишком уж он нажимал на это «мистер», но я ответил:

      – Рад видеть вас, Билл. Есть что-нибудь, о чем я непременно должен знать до посадки?

      – Нет, похоже. Пресс-конференция в Годдард-Сити, сразу после церемонии.

      Он явно следил за моей реакцией на сообщение. Я кивнул:

      – Отлично.

      – Родж, – торопливо вмешался Дэк, – как так? Это что, горит? Вы уже дали согласие?

      – Я что хочу сказать, – продолжал тем временем Корпсмен, повернувшись к Клифтону, – пока наш шкипер не передрейфил вконец. Я ведь и сам могу ее провести – скажу ребятам, у шефа сухой ларингит после церемонии, или ограничимся ответами на письменные вопросы, если хотите. Их нам заранее дадут, а я, пока идет обряд, составлю ответы. Но раз уж он так похож на шефа, то я согласен рискнуть. Как, «мистер Бонфорт»? Справишься?

      – Не вижу препятствий, Билл.

      Я подумал, что если уж удастся надуть марсиан, то беседу со стадом диких земных репортеров выдержу и подавно. Им еще самим надоест. Теперь я неплохо владел Бонфортовой манерой разговаривать и в общих чертах усвоил его политическую платформу и систему ценностей. А подробности для пресс-конференции не понадобятся.

      Однако Клифтон выглядел озабоченным. Но прежде чем он успел что-либо сказать, по внутренней связи передали:

      – Капитана просят вернуться в рубку. Осталось четыре минуты.

      Дэк сказал быстро:

      – Ну, вы тут сами разбирайтесь, мне еще эту телегу в сарай загонять, а у меня там только салаженок Эпштейн.

      И направился к выходу.

      Корпсмен крикнул вслед:

      – Эй, кэп! Хотел тебе сказать…

      С этими словами он выскочил за Дэком, даже не попрощавшись. СКАЧАТЬ