Волоколамское шоссе. Александр Бек

Чтение книги онлайн.

      – Товарищ лейтенант, я с вами…

      Я узнал этот плечистый высокий силуэт с полуавтоматом на ремне, этот голос.

      – Курбатов, назад!

      Он остановился.

      – Товарищ комбат, и мы виноваты.

      – Кто позволил выбегать из строя?

      – Товарищ комбат, туда нельзя одному. Там…

      – Кто позволил выбегать из строя? На место! Если надо, обратись ко мне, как положено обращаться к командиру в Красной Армии.

      Вернувшись в строй, Курбатов произнес:

      – Товарищ комбат, разрешите обратиться.

      – Не разрешаю! Здесь не митинг! Я знаю: бежали и вы вместе с командиром. Но за вас отвечает командир. Если он приказывает бежать, вы обязаны бежать! Все меня слышат? Если командир приказывает бежать, вы обязаны бежать. Отвечает он. Но когда командир приказывает «стой!», то и он сам, и каждый из вас, каждый честный солдат обязан убить того, кто побежит. Ваш командир не сумел взять вас в руки, остановить вас, перестрелять на месте тех, кто не подчинился бы ему. Он расплатился за это.

      Из мглы, где скрылся Брудный, вдруг, как темный призрак, опять показался он. Вместе с вновь вспыхнувшей ненавистью я почувствовал теперь и презрение. Что он, пришел упрашивать? Струсил и тут?

      – Чего тебе?

      – Товарищ комбат, примите документы.

      – Что у тебя?

      Чуть запнувшись, Брудный ответил:

      – Комсомольский билет. Командирское удостоверение, письма.

      Я вызвал Бозжанова.

      – Товарищ политрук, примите документы.

      Брудный вытащил из-за борта шинели тонкую пачку бумаг и протянул Бозжанову.

      – Аксакал, – чуть слышно шепнул мне Бозжанов.

      Ничего больше он не произнес, но умолял и одним этим словом. Брудный стоял, не поднимая головы. Мне показалось: это хитрость труса. Он, наверное, на это и рассчитывал, возвращаясь: комбат вызовет политрука, политрук заступится. Подумалось: «Так ты хитришь здесь, а не с врагом? Я хотел дать тебе возможность спасти честь, но, если ты снова струсил, тогда черт с тобой, погибай без чести».

      – Брудный, – сказал я, – можешь оставить документы при себе. Туда можешь не ходить. Вот тебе другая дорога.

      Я указал тропинку, ведущую в тыл.

      – Иди в штаб полка… Доложи, что я выгнал тебя из батальона, что предал суду… Оправдывайся там.

      С едва слышным свистящим звуком, похожим на всхлипывание, Брудный глотнул воздух.

      – Товарищ комбат, я… я докажу вам… Я убью… – Теперь его голос дрожал, теперь прорвалось то, что он сдерживал. – Я убью там часового… Я принесу его оружие, его документы… Я докажу вам…

      Я слушал, и уходила, исчезала ненависть. Хотелось шепнуть, чтобы уловил только он: «Молодец, молодец, так и надо!» Душа дрогнула, душу пронзила любовь. Но об этом никто не узнал.

      – Ступай СКАЧАТЬ