Китайский секрет для мистера Форда. М. Р. Маллоу

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ показала глазами в сторону одной из двух дверей, располагавшимся отдельно от остальных, и скрылась. Д.Э., однако, уборная не интересовала. Он остался стоять.

      – Что вы там делаете, сэр? – в чулане грохотали дрова.

      – Н-ничего, – пробормотал Джейк.

      Экономка высунула лицо наружу.

      – В чем дело? Кто вы такой?

      – Я? – Джейк попробовал заглянуть в полураскрытую дверь чулана, но мисс Дэрроу захлопнула ее за собой.

      – Сэр, – обличительным тоном сказала она, – мне кажется, что вы жулик!

      – Почему сразу жулик? – обиделся Джейк.

      – Попробуйте сказать, что нет!

      – Ну… – он обозревал потолок, – в общем-то… Мисс Дэрроу, а крыша течет, что ли? Вон, пятна. И штукатурка отходит.

      – Да, – признала экономка. – Крыльцо совсем развалилось. А дорога? Прямо под окнами проложили дорогу! Жильцы недовольны. Пыль столбом, грохочут, как пьяный жестянщик – а мне даже не на кого подать в суд! Вообразите, мистер Спарклз грозится переехать! Три года я не могла на него нахвалиться – и вот вам!

      Джейк прошел вперед по коридору.

      – А тут что? – он кивнул на запертую дверь.

      – Библиотека.

      – Да вы что?!

      – Что вы имеете в виду?

      – Н-ничего, просто спросил. Можно посмотреть?

      Нельзя сказать, что эта просьба экономке понравилась, но дверь она отперла.

      За широким окном простиралась далеко между деревьями дорога. Виднелась вдалеке церковь. Несколько ваз на подоконнике, потускневшее от солнца сукно библиотечного столика, лампа. Джейк обернулся к книжному шкафу.

      – Картер?

      – Да, сэр, Ник Картер. С тысяча восемьсот восемьдесят шестого года. С самого начала, сэр.

      – И Пинкертон?

      – Нат Пинкертон, сэр.

      Количество журналов потрясало воображение. Джейк перевел дыхание и повернулся к экономке.

      – Сэр? – ахнула та. – Что с вами, сэр?

* * *

      – Молодой головорез, – Маллоу с усмешкой потрогал чуточку просохший жилет.

      Он сидел в кресле в гостиной и прислушивался к тому, что творилось наверху.

      – Покоритель бабушек и тетушек. Вечно-то его всем жалко. Почему меня никому не жалко?

      Но тут наверху раздался душераздирающий вопль: «Помогите! Помогите! Полиция!». За которым сразу последовал грохот, возня, как будто тащили что-то тяжелое, и шум борьбы.

      В коридоре среди рассыпанных дров валялся опрокинутый табурет от телефонного столика. Сам столик помещался у стены между дверей в комнаты. Телефонный аппарат на нем, кажется, тащили за салфетку, и только чудом он он удержался на самом краю. Дверь в одну из комнат закрывалась на глазах М.Р. сама, без какого-либо очевидного вмешательства.

      – Прелестно! – сказал Дюк.

      Картина, представшая его глазам, впечатляла: Д.Э. всем весом прижимал к кровати экономку, зажимая ладонью ее рот.

СКАЧАТЬ