Арти Конан Дойл и исчезающий дракон. Роберт Дж. Харрис

Чтение книги онлайн.

      – Как так получилось, что меня пригласили? Я ведь не имею ничего общего с миром театра…

      – Я лично проследил, чтобы пара приглашений попала к вам. Одно для вас, другое – для вашего ассистента.

      – Ассистента?

      – Да, для мистера Свайни.

      – Свайни? Вы имеете в виду Свина, то есть он Гамильтон?

      – Именно так, – согласился профессор. – На самом деле по окончании представления я намеревался пригласить вас за кулисы, но тот несчастный инцидент сорвал мою программу, и Монтагю решил, что лучше закончить шоу преждевременно.

      – До сих пор не понимаю, откуда вы узнали про наше существование, – сказал Арти.

      – Мне вас рекомендовал кое-то из наших общих знакомых, – пояснил маг. – А именно – доктор Уильям Хартхилл.

      Арти кивнул, наконец всё начало проясняться. Доктор Хартхилл – доктор-экспериментатор. Он использовал электричество для излечения разных недугов и был давним другом Арти. Они познакомились, когда мальчик искал способы вылечить своего постоянно болеющего отца.

      – Несколько лет назад я пытался убедить доктора помочь мне в организации представлений, продать мне кое-какое электрическое оборудование, – продолжил Андерсон. – И хотя он не принял моего предложения о сотрудничестве, мы всё же продолжили общаться, и ваше имя всплыло в одной из наших недавних бесед.

      – И всё равно я не пойму, зачем вы решили меня пригласить.

      – Доктор Хартхилл рассказал мне о недавнем деле с могильными ворами, в котором вы сыграли немаловажную роль. Он убедил меня, что вы и ваш друг достаточно отважны и в то же время находчивы – ровно то сочетание качеств, которое мне нужно.

      – Нужно? Зачем нужно? – На миг Арти испугался, что профессор хочет использовать их со Свином для какого-то сложного и опасного сценического трюка. Например, стрелять ими из пушки или сделать мишенями для метателей ножей.

      Маг наклонился вперёд, опираясь на свою чёрную трость.

      – Чтобы разгадать очередную загадку, – произнёс он негромко и конфиденциально. – Загадку, которая напрямую касается меня.

      Арти обнаружил, что он низко склонился к профессору, ловя каждое его слово, ровно в тот момент, когда его мать внесла в комнату поднос с чаем. Когда она поставила его на столик между креслами, ложечки и чашки громко звякнули. Миссис Дойл начала разливать чай по чашкам, добавила молока и сахара.

      – Я принесла к чаю печенье, – сообщила она гордо. – Домашняя выпечка, профессор.

      Арти ужасно раздражало, что их прервали на самом интересном месте. Он злился, что мама вмешивается в разговор с таким почтенным гостем, и постарался привлечь её внимание тихим свистящим звуком, выразительно указывая глазами на дверь. Мать недовольно вздохнула, но поняла намёк и вышла.

      – Пожалуйста, продолжайте, сэр, – попросил Арти нетерпеливо.

      Он был страшно заинтригован.

      – Вы, конечно же, помните, что вчерашнее представление закончилось незапланированным СКАЧАТЬ