Слово Оберона. Марина и Сергей Дяченко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ под подошвами у него похрустывали осколки мела, но он не обращал внимания.

      Остановился. Широким рукавом смахнул с доски пыль и остатки чертежей. Поднял с пола самый большой меловой осколок.

      – Смотри. Вот пять принцесс – Алисия, Ортензия, Филумена, Стелла и Розина.

      Постукивая мелком, он быстро нарисовал на доске пять фигурок в треугольных платьях.

      – Вот Обещание…

      Он обвел фигурки пунктирной линией, заключая их в круг.

      – Любая из принцесс вольна выйти замуж за кого угодно, – Оберон пририсовал к одной из фигурок стрелку, выводящую за рамки круга. – При этом прочие могут последовать ее примеру, а могут ждать принца до первого седого волоса. Но как только – если! – какой-нибудь принц назовет одну из наших девушек своей невестой… – он пририсовал рядом с верхней фигуркой человечка в короне, – остальные обязаны будут ждать своей очереди. То есть Обещание становится непроницаемым, вот таким… – и Оберон навел поверх пунктирного круга толстую непрерывную линию. – Понятно?

      – Как это все сложно, – протянула я с грустью.

      – Ничего сложного. Принцессы прекрасно знают, что, пока на горизонте не появится первый принц, они совершенно свободны. Но что-то пока не спешат этой свободой воспользоваться…

      Я мрачно улыбнулась собственным кровожадным мыслям.

      – Ваше величество… когда мне можно будет с ними поговорить?

* * *

      У Гарольда был собственный дом под красной крышей, с серебряным флюгером-драконом. Его жена оказалась милой толстушкой, а сын – воинственным крикливым созданием, так и норовящим ухватить меня за волосы.

      – Слушай, – сказала я Гарольду, когда ребенка увели кормить. – Я знаю, как отменить Обещание.

      – Врешь!

      В минуты волнения Гарольд, взрослый дядька и старший королевский маг, говорил и вел себя как мальчишка из седьмого класса. Оберон прав: ему надо учиться владеть собой.

      – Знаю, знаю, – повторила я снисходительно. – Только ты должен мне помочь.

      – Как?

      – Пойдем со мной к принцессам. Я буду говорить, а ты – подтверждать. Ну и… Если они вздумают драться, мне с ними не справиться, сразу с пятью. А ты – можешь.

      – С чего им драться?

      – Я буду говорить неприятные вещи, – пояснила я сухо. – Я заставлю их отказаться от обещания по доброй воле.

      Гарольд сник. Только что надеялся – и вот разочаровался. Опустил глаза:

      – Не выйдет. Я уже пытался.

      – И что ты им говорил?

      – Ну всякие слова о разуме, о совести. Что Оберон из-за них умрет, Королевство придет в упадок, и они ведь ничего не добьются – принцев как не было, так и нет. И что какой-нибудь честный капитан или купец лучше принца в сто раз. И что, мол, какой им смысл стареть в этом храме Обещания?

      Гарольд засопел.

      – А они?

      – Смеялись, – признался старший королевский маг. – Прямо животики надрывали. Заправляет у них эта… Филумена. Так она… – Гарольда СКАЧАТЬ