Битва за Рим. Колин Маккалоу

Чтение книги онлайн.

      Но она только рассмеялась:

      – Ты еще станешь Октябрьским Конем, Луций Корнелий. Твой день непременно наступит!

      – Но, надеюсь, не буквально, – усмехнулся он в ответ. – Мне бы хотелось сохранить голову на плечах – а Октябрьскому Коню этого не суждено. И почему, интересно знать? Беда в том, что все наши священнодействия настолько дряхлы, что мы даже не понимаем языка, на котором возносим свои молитвы. И не имеем представления, зачем запрягаем в колесницы боевых коней попарно, чтобы потом принести в жертву правого из колесницы, выигравшей забег. Что до сражения… – В саду было так светло, что зрачки Суллы превратились в точечки и он стал похож на незрячего провидца; в его взоре, устремленном на Аврелию, отразилось пророческое страдание, которое было вызвано не бедами прошлого или настоящего, а провидением будущего. – О, Аврелия! – вскричал он. – Почему счастье ускользает от меня?

      У нее сжалось сердце, ногти вонзились в ладони.

      – Не знаю, Луций Корнелий.

      Взывать к его здравому смыслу – что могло быть нелепее? Но больше ей нечего было ему предложить.

      – Думаю, тебе нужно найти серьезное дело.

      Ответ Суллы был сух:

      – Вот уж точно! Когда я занят, у меня не остается времени на раздумья.

      – И я такая же, – ответила Аврелия ему в тон. – Но в жизни должно быть что-то еще.

      Они сидели в гостиной рядом с низкой стеной внутреннего сада, по разные стороны стола; их разделяло блюдо, полное зрелого винограда. Гость умолк, а Аврелия все разглядывала его. Как он прекрасен! Ей вдруг стало очень жаль себя – это случалось с ней нечасто, поскольку она умела обуздывать чувства. «У него такой же рот, как у моего мужа, – подумала она, – такой же красивый…»

      Сулла неожиданно поднял глаза, застав ее врасплох; Аврелия залилась густой краской. Что-то изменилось в его лице, трудно определить, что именно, но он вдруг стал больше походить на себя. Сулла протянул к ней руку, лицо его озарилось неотразимой улыбкой.

      – Аврелия…

      Она ответила на рукопожатие и затаила дыхание; у нее кружилась голова.

      – Что, Луций Корнелий? – услыхала она собственный голос.

      – Будь моей!

      У Аврелии пересохло в горле, и она почувствовала, что должна глотнуть воды, иначе лишится чувств, однако даже это оказалось свыше ее сил; его пальцы, обвившиеся вокруг ее пальцев, казались ей последней нитью, связывавшей ее с ускользающей жизнью: разомкни она их – и жизнь оборвется…

      После Аврелии никак не удавалось вспомнить, когда Сулла успел обойти стол, но лицо его внезапно оказалось совсем близко от ее лица, и блеск его глаз, его губ уже представлялся ей мерцанием, исходящим из глубины отполированного мрамора. Аврелия зачарованно наблюдала, как перекатываются мускулы под кожей его правой руки, и дрожала – нет, вибрировала, – чувствуя себя слабой и беззащитной…

      Закрыв глаза, она ждала. Когда его губы прикоснулись СКАЧАТЬ