День Муравья. Бернар Вербер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ местах панцирь.

Эдмон Уэллс. «Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том II

      24. Преследование под землей

      Падая, один из мятежников испускает душераздирающий и непонятный крик-запах: Пальцы – наши боги.

      Он упал, раскинув лапки, и его распростертое тело напоминало крест с шестью концами.

      Один за другим гибнут его товарищи, и вновь 103683-й слышит, что некоторые повторяют одну и ту же странную фразу:

      Пальцы – наши боги.

      На глазах стражников, которые явно не имеют намерения прекращать казнь, разгоряченные клопы пронзают и насилуют мятежников.

      103683-й не собирается умирать так быстро. Не раньше чем он узнает, что означает слово «боги». Охваченный бешенством, он стегает своими усиками сразу штук десять клопов, вцепившихся в его грудь, потом, наклонив голову, врезается в группу солдат. Эффект неожиданности сработал. Воины, увлеченные зрелищем этой кровавой оргии, не успевают преградить ему путь. Однако моментально приходят в себя.

      Но 103683-й не новичок и умеет уходить от погони. Он несется по потолку и кончиками широко расставленных усиков обдирает стены. Оттуда падают комья земли. Солдат возводит между собой и преследователями песчаную преграду. Приняв стрелковую позицию, он поражает тех стражников, которым все же удалось пробиться. Но препятствие преодолевает большая группа воинов, и он не успевает прикончить всех. Да и емкость с кислотой теперь почти пуста.

      Со всех ног он удирает.

      Это мятежник! Остановите его!

      103683-й несется по галереям, и, похоже, они ему знакомы. Так оно и есть! Он бежит той же дорогой, только в обратном направлении. Вот он снова в зале цистерн. Ноги сами собой понесли его по той дороге, которую он лучше помнил, потому что недавно прошел по ней в противоположную сторону.

      Из лапки сочится кровь. Любой ценой ему надо спрятаться. Спасение на потолке. Он поднимается туда и протискивается между лапками муравья-резервуара. Огромное тело насекомого заслоняет его от ворвавшихся в зал солдат.

      Своими антеннами стража зондирует каждый закоулок.

      103683-й приподнимает одну из лапок муравья-цистерны, за телом которого прячется.

      Что тебе надо? – вяло интересуется тот.

      Миграция, – властно приказывает 103683-й. И поднимает вторую, потом третью лапку. Но на этот раз муравья-цистерну не удается одурачить.

      Что, что… Прекрати сейчас же!

      Внизу воины заметили лужицу прозрачной крови. Они усиленно ищут его. Капля падает на голову стражнику, и он поднимает усики.

      Вот он, я его нашел!

      103683-й лихорадочно отрывает от поверхности лапку, и еще одну. Теперь цистерна удерживается только на двух когтях.

      Поставь меня на место! – требует цистерна.

      Стражник поднимает брюшко и целится в потолок.

СКАЧАТЬ