Банка с червями. Джеймс Хедли Чейз

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ уселся в кресло. – Можете не сомневаться в его умении держать язык за зубами.

      Он предложил мне сесть и объяснил:

      – Мистер Палмер – агент и менеджер мистера Раса Хэмела. – Парнэлл замолчал и бросил на меня один из своих ледяных взглядов. – Рас Хэмел. Вам что-нибудь говорит это имя?

      Хоть я и не читаю книги, Хэмела я знал. Как раз на прошлой неделе я повел Берту на фильм, поставленный по его роману. Не знаю, как роман, но фильм был дрянь.

      – Разумеется, – сказал я, напуская на себя интеллигентный вид. – Его романы в бумажных обложках, похоже, выпускаются в миллионных тиражах. Я только неделю назад смотрел фильм, снятый по его книге.

      Мэл Палмер просиял:

      – Могу добавить, что мистер Хэмел из той же обоймы, что Робинс и Шелдон[1].

      Я быстро сменил выражение умудренного интеллектуала на выражение почтительного восхищения, но заметив, что на меня с подозрением смотрит Парнэлл, принял обычный вид. А он перевел взгляд на Палмера:

      – Ну так что? Я закрепляю за вами Адерсена? Вы уже решились на какие-то шаги, мистер Палмер?

      Палмер поморщился:

      – Я-то нет, а вот мистер Хэмел полон решимости. Да, приступайте к делу.

      Парнэлл обернулся ко мне:

      – Мистеру Хэмелу шлют анонимные письма насчет легкомысленного поведения его жены. Ей двадцать пять, ему – сорок восемь. Ему начинает казаться, что он допустил ошибку, женившись на такой молодой женщине. Когда он занят работой, ему необходимо быть одному. Она предоставлена самой себе и развлекается, как ей вздумается. В этих письмах утверждают, что развлекается она с молодым человеком. А Хэмел как раз сейчас находится в самой ответственной стадии своей работы. – Полковник взглянул на Палмера: – Я правильно излагаю?

      Палмер потер маленькие пухлые ручки:

      – Если принять во внимание, что на экранизацию этого романа заключен контракт с киностудией на десять миллионов долларов, на издание его в бумажной обложке – на один миллион и подписаны договоры с другими государствами, то, конечно, стадия у него сейчас крайне ответственная. Мистер Хэмел подписал все перечисленные контракты, и книгу нужно сдать через четыре месяца.

      Я с трудом удержался, чтобы не присвистнуть. Одиннадцать миллионов за какую-то книжонку! «Вот это да! – подумал я. – А я чем занимаюсь?!»

      Парнэлл снова обратился ко мне:

      – Эти письма мешают мистеру Хэмелу сосредоточиться.

      – Да он просто бросил писать! – возмущенно воскликнул Палмер. – Я ему говорю, что эти письма строчит какой-то маньяк и нечего обращать на них внимание. Если книга не выйдет в срок, киношники подадут в суд. – Палмер всплеснул руками. – Мистер Хэмел утверждает, что он не сможет работать до тех пор, пока не удостоверится, что эти письма – плод больного воображения. Короче, он хочет, чтобы за его женой понаблюдали.

      «Ну вот, опять таскаться за чьей-то женой, – с тоской подумал я. – Сидеть часами в машине, и при этом изо дня в день ничего СКАЧАТЬ