Чаролес. Тахира Мафи

Чтение книги онлайн.

      – О, насчет нас не беспокойся, – ответил Оливер с улыбкой. – Парочки мертвецов мы не испугаемся. Нам просто нужно теплое место, чтобы передохнуть.

      Лейли с такой силой закатила глаза, что чуть не увидела коридор у себя за спиной.

      – Вы двое придурков. Здесь у вас нет защиты. Вы просто не доживете до утра.

      На лице Алисы наконец промелькнул страх.

      – Почему? – тихо спросила она. – Что с нами случится?

      – Души умерших всегда боятся перехода в иной мир. Им проще цепляться за знакомую человеческую жизнь. Но призрак может существовать в мире людей, только если носит кожу человека. – И Лейли смерила гостей тяжелым взглядом. – Если вы останетесь здесь, они снимут с вас плоть. Сделают костюмы из вашей кожи, пока вы будете спать, и оставят тела гнить в луже крови.

      Алиса обеими руками зажала рот.

      – Именно поэтому я до сих пор жива, – продолжила Лейли. – Омовение тел успокаивает бродячие души. Когда тело отходит в мир иной, призрак уходит следом.

      (Как вы могли заметить, мама Лейли была существенным исключением из этого правила; обещаю прояснить детали, когда в гостиной станет потише.)

      Алиса ущипнула Оливера за плечо.

      – Видишь теперь? – Снова щипок. – Видишь, до чего ты нас чуть не довел? Ты почти убил нас своим мошенничеством! Костюмы из кожи, подумать только.

      Защипанный Оливер нахмурился и отскочил подальше от Алисы. Он был в раздражении – но при этом каким-то образом казался очарованным.

      – А теперь убирайтесь из моего дома. – Лейли подобрала кочергу и поочередно ткнула гостей в грудь. – Вон! Оба!

      Алиса поникла, но Лейли не испытывала ни малейших угрызений совести. Эти чужаки не только грубо попрали свободу ее воли, но еще и израсходовали всю поленницу. Лейли не намерена была больше терпеть их глупость. В конце концов, это был ее дом, и она могла сама решать, кого туда впускать.

      Лейли отконвоировала их уже почти до дверей, когда Оливер вдруг сказал:

      – А если на минутку предположить, что ты хочешь, чтобы мы остались…

      Лейли подтолкнула его в спину.

      – В теории! – продолжил он, поморщившись. – Давай в теории предположим, что ты и в самом деле хочешь, чтобы мы остались. Нам будет достаточно вымыть мертвеца, чтобы попасть под защиту этой древней магии?

      Лейли покачала головой, и Оливер заметно расслабился.

      – Не одного, – ответила она. – Вы должны будете омыть трех. Мужчину, женщину и ребенка. Трех за каждую ночь, что собираетесь провести в доме.

      Оливер побледнел.

      – У тебя столько мертвецов?

      Лейли замедлила шаги. А потом тихо ответила:

      – Да.

      Единственное слово невыразимой тяжести. Внезапно их накрыло волной молчания: каждый тонул в ней, стреноженный собственными СКАЧАТЬ