Машина до Килиманджаро (сборник). Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ крикнет: “С первым апреля!” – и все засмеются. Не может быть, что это мой ребенок. Какой ужас! Нет, меня разыгрывают».

      Ноги Хорна пристыли к полу, по лицу струился пот.

      – Уведите меня отсюда.

      Он отвернулся; сам того не замечая, он сжимал и разжимал кулаки, веки его вздрагивали.

      Уолкот взял его за локоть и спокойно заговорил:

      – Это ваш ребенок. Поймите же, мистер Хорн.

      – Нет-нет, невозможно. – Такое не умещалось у него в голове. – Это какое-то чудовище. Его надо уничтожить.

      – Мы не убийцы, нельзя уничтожить человека.

      – Человека? – Хорн смигнул слезы. – Это не человек! Это святотатство!

      – Мы осмотрели этого… ребенка и установили, что он не мутант, не результат разрушения генов или их перестановки, – быстро заговорил доктор. – Ребенок и не уродец. И он совершенно здоров. Прошу вас, выслушайте меня внимательно.

      Широко раскрытыми измученными глазами Хорн уставился в стену. Его шатало. Доктор продолжал сдержанно, уверенно:

      – На ребенка своеобразно подействовало давление во время родов. Что-то разладилось сразу в обеих новых машинах – родильной и гипнотической, произошло короткое замыкание, и от этого исказились пространственные измерения. Ну, короче говоря, – неловко докончил доктор, – ваш ребенок родился в… в другое измерение.

      Хорн даже не кивнул. Он стоял и ждал.

      – Ваш ребенок жив-здоров и отлично себя чувствует, – со всей силой убеждения сказал доктор Уолкот. – Вот он лежит на столе. Но он не похож на человека, потому что родился в другое измерение. Наши глаза, привыкшие воспринимать все в трех измерениях, отказываются видеть в нем ребенка. Но все равно он ребенок. Несмотря на такое странное обличье, на пирамидальную форму и щупальца, это и есть ваш ребенок.

      Хорн сжал губы и зажмурился.

      – Можно мне чего-нибудь выпить?

      – Конечно.

      Ему сунули в руки стакан.

      – Дайте я сяду, посижу минутку.

      Он устало опустился в кресло. Постепенно все начало проясняться. Все медленно становилось на место. Что бы там ни было, это его ребенок. Хорн содрогнулся. Пусть с виду страшилище, но это его первенец.

      Наконец он поднял голову; хоть бы лицо доктора не расплывалось перед глазами…

      – А что мы скажем Полли? – спросил он еле слышно.

      – Придумаем что-нибудь утром, как только вы соберетесь с силами.

      – А что будет дальше? Можно как-нибудь вернуть его… в прежний вид?

      – Мы постараемся. Конечно, если вы разрешите. В конце концов, он ваш. Вы вправе поступить с ним как пожелаете.

      – С ним? – Хорн горько усмехнулся, закрыл глаза. – А откуда вы знаете, что это «он»?

      Его засасывала тьма. В ушах шумело.

      Доктор Уолкот явно смутился.

      – Видите ли… то есть… ну конечно, мы не можем сказать наверняка…

      Хорн еще отхлебнул из стакана.

      – А если вам не удастся СКАЧАТЬ