Страж Огненной пасти. Ирина Ваганова

Чтение книги онлайн.

      – Нам лучше ехать. При случае ещё полюбуетесь, ваше высочество.

      Советник велел кучеру погонять лошадей, не жалея их, и строго глянул на фрейлин, девушки со всех ног бросились к своей карете. Затем Ноун подал руку Маулии, помогая преодолеть ступеньки, и поспешил забраться следом.

      Путешественники обогнули низину и въехали через раскрытые ворота в парк. Гладкие широкие стволы деревьев и толстые изогнутые ветви образовали причудливую арку вдоль хорошо укатанной красноватой дороги. Маулия, несмотря на протесты спутника, опустила раму и по плечи высунулась в окно. Карета очутилась в сказке. Недаром большинство легенд и мифов начинались описанием замка Рааша и его парка.

      – Восхитительно! – повторяла принцесса.

      – Надеюсь, восторги не остынут после знакомства с будущими родственниками, – холодно заметил Ноун.

      Ему не давало покоя увиденное в Хилом лесу – что это, если не дурное предзнаменование?

      После его слов гостье Раашей показалось, что она стремится в западню. Стены аллеи из стволов-колонн, свод из переплетения ветвей ограничивали свободу. Маулия вернулась в карету и позволила Ноуну закрыть окно. Следовало прогнать унылые мысли, чтобы предстать перед женихом и его родителями со счастливой улыбкой. Увидев перемену в настроении подопечной, советник сказал ободряющим тоном:

      – Всё будет хорошо, ваше высочество. Не извольте волноваться.

      Принцесса кивнула, однако парк больше не рассматривала.

      Король и королева встретили невесту по всем правилам. Наряды августейшей четы Анталов соответствовали тожественности момента, но не были слишком пышными, в них преобладали горчичные тона. Цвет вызвал у Маулии неприятную ассоциацию, наверное, из-за недоумения на лицах встречающих. Особенно неуютно стало гостье, когда советник не удержался и сказал себе под нос: «Врут». Его величество Юстин как раз произносил слова приветствия: они-де безмерно рады визиту невесты его высочества. На щеках принцессы проступили пятна румянца, пальчики впились в подол дорожного тёмно-вишнёвого платья, который она придерживала, собираясь сделать реверанс. Следующий вопрос королевы заставил девушку покачнуться:

      – А где же Фатлин? Почему ты приехала без него?

      – Разве его высочество не здесь?

      – Ты просила встретить тебя в Хилом лесу!

      – Я?!

      – Посмотри на эту нахалку, Юу! – отбросила условности королева.

      Принцесса чуть не задохнулась от возмущения. Не такого приёма она заслуживала.

      – Позвольте сказать, ваше величество. – Советник шагнул вперёд, загородил девушку и тем самым дал ей время собраться. – Мы видели на дороге погибших гвардейцев. Быть может, это люди принца?

      Дальнейшего разговора Маулия не слушала, боролась с нахлынувшей обидой, удерживала готовые слёзы. Фрейлинам пришлось чуть ли не под руки уводить её высочество.

      Гостью в этот день больше не трогали, дали время устроиться. СКАЧАТЬ