Лакки Старр и кольца Сатурна. Айзек Азимов

Чтение книги онлайн.

      Он негромко ответил:

      – Я сделал то, что было необходимо.

      – Когда враг вторгся в нашу собственную систему, отступление не может быть необходимым. Вас могли взорвать, но вы успели бы предупредить нас, и мы тут же отправились бы туда.

      – И сколько у вас бы осталось энергии, капитан?

      Капитан вспыхнул.

      – Какая разница? Мы погибли бы, но, в свою очередь, предупредили бы Землю.

      – И начали войну?

      – Они начали войну. Сирианцы… Я собираюсь направиться к Сатурну и напасть на них.

      Стройная фигура Старра напряглась. Он был выше капитана, его Холодный взгляд не дрогнул.

      – Как полноправный член Совета Науки, капитан, я старше вас по должности, и вы это знаете. Никакого нападения. Я приказываю возвращаться на Землю.

      – Да я скорее… – Капитан явно пытался справиться с собой. Он сжал кулаки. И сказал напряженным голосом: – Могу я спросить о причине такого приказа, сэр? – В почтительном обращении звучала ирония. – Будьте добры, объясните причины такого приказа, сэр. Мое собственное мнение основано на такой мелочи, как традиции флота. И не в традициях флота отступать, сэр.

      Старр ответил:

      – Если Хотите узнать причину, капитан, садитесь, и я вам объясню. И не говорите мне, что флот не отступает. Отступление есть один из способов ведения боевых действий, и тот командир, который предпочитает отступлению гибель своих кораблей, не должен командовать. Мне кажется, сейчас в вас говорит только гнев. Итак, капитан, вы готовы начать войну?

      – Я уже сказал вам, что начали они. Они вторглись на территорию Земной федерации.

      – Не совсем. Они заняли ненаселенную планету. Беда вот в чем, капитан. Гиперпрыжок сделал путешествие к звездам совсем простым делом, и потому люди заселили планеты других звезд прежде, чем колонизовали отдаленные районы Солнечной системы.

      – Земляне высаживались на Титан. В году…

      – Я знаю о полете Джеймса Френсиса Хогга. Он также высаживался на Обероне в системе Урана. Но это исследование, а не колонизация. Система Сатурна оставалась пустой и ненаселенной, а ненаселенная планета принадлежит первой колонизовавшей ее группе.

      – Если эта планета или планетная система – часть ненаселенной звездной системы, – возразил капитан. – Вы должны признать, что Сатурн таким не является. Это часть нашей Солнечной системы, а она, клянусь воющими демонами космоса, заселена.

      – Верно, но мне кажется, официального соглашения на этот счет нет. Возможно, будет решено, что Сириус имеет право на занятие Сатурна.

      Капитан ударил кулаком по колену.

      – Мне все равно, что скажут космические законники. Сатурн наш, и всякий землянин с этим согласится. Мы вышвырнем оттуда сирианцев, и пусть оружие решает, кто прав.

      – Но именно этого и Хотят от нас сирианцы!

      – Так дадим им то, что они Хотят.

      – И нас обвинят в агрессии… Капитан, среди звезд СКАЧАТЬ