Маска призрака. Дэвид Гейдер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ комнатке, где в окно струился солнечный свет. Глаза тут же заслезились от боли, и Рис бессильно зажмурился, гадая, зачем его привели сюда. Из-за двери доносился плеск воды, лившейся в ванну, пахло ароматными солями. Риса охватило дурное предчувствие. Он ощутил себя агнцем, которого готовят к жертвенному закланию.

      Минуту спустя в комнату вошла молодая эльфийка. На ней была серая неброская мантия, а на лбу – Рис мгновенно разглядел это – блеклый знак священного солнца. Метка Усмирения.

      – Ванна готова, – монотонно проговорила она. – Можешь мыться.

      С этими словами эльфийка протянула руку, но Рис этого будто не заметил.

      – Это… больно? – дрогнувшим голосом спросил он.

      – Вода не причинит тебе боли.

      – Нет, я про… – Рис указал на метку.

      И подумал было, что вопрос бестактный, но тут же напомнил себе, что Усмиренного оскорбить невозможно. Впрочем, слабое оправдание. В башне Рис постоянно сталкивался с Усмиренными. Они занимались всякими хозяйственными делами, так что, казалось, он должен был свыкнуться с их присутствием, но все равно ему становилось не по себе, и он знал, что большинство магов испытывали те же чувства. Чаще всего маги пытались сделать вид, будто Усмиренные – лишь часть окружающей обстановки и никогда прежде не были такими же, как они.

      Эльфийка моргнула и наклонила голову. Этот жест мог обозначать смятение, но Рис не поручился бы, что не ошибся.

      – Ритуал Усмирения, – ровно уточнила она. – Мне не позволено говорить о нем. Тебе это известно.

      – Если меня собираются сделать таким, как ты, я хочу это знать.

      – Я не готовлю тебя к ритуалу. Тебе надлежит предстать перед собранием магов в парадном зале.

      Женщина повернулась и плавным шагом направилась в соседнюю комнату. Рис молча последовал за ней.

      – Лорд-Искатель велел привести тебя в порядок, и меня прислали помочь тебе при купании.

      И действительно: в соседней комнате обнаружилось несколько бронзовых ванн, а одна была почти до краев наполнена горячей водой. Рис никогда прежде здесь не бывал, так что эта купальня, скорее всего, находилась в казармах храмовников. Странно. Недоумевая, он повернулся к эльфийке:

      – Стало быть, я свободен? Меня просто освободили, и все?

      – Мне об этом ничего не известно.

      Рис колебался долю секунды, а затем решительно сбросил мантию и забрался в ванну. Стеснительность тоже относилась к тем качествам, которых Усмиренные лишались раз и навсегда. Женщина проследила за ним ничего не выражающими глазами и, когда он погрузился в воду, подала ему полотенце. Рис, стараясь не глазеть на ее лоб, невнятно пробормотал слова благодарности, и эльфийка направилась к выходу.

      На пороге она остановилась и обернулась к Рису.

      – Если я и испытывала боль, – негромко проговорила она, – теперь это не имеет ровным счетом никакого значения. Когда-то мне был ведом только страх, теперь СКАЧАТЬ