Ожидание свободы. Роман. Валерий Касаткин

Чтение книги онлайн.

      4

      Утром Новиков проснулся от громкой суеты жены возле печки. Он сел на кровати и тряхнул головой.

      – Что ты каждое утро попусту гремишь пустой посудой? От этого еды не добавится.

      – А от твоих пьянок добавится? – Маша поджала губы.

      – Цыц, женщина, давно вожжами не получала? – Степан посмотрел на жену всё ещё мутными глазами, но заметив на её щеках слёзы, добавил: – Ладно, успокойся и прости. Голова раскалывается от жидовской дармовой водки. С сегодняшнего дня я постараюсь завязать с пьянками. Сейчас немного прочухаюсь и пойду на работу к Конькову.

      Маша повеселела.

      – Я не зря гремлю. Вон на столе стоит суп из засушенной лебеды с картошкой. Кроме этого я в посёлке раздобыла кусок пирога с капустой и хлебные корки.

      – Опять попрошайничеством занималась? Чтоб это было в последний раз!

      – А чем детей кормить?

      – Я коньковскую зарплату пропивать не буду. До лета как-нибудь дотянем, а там легче будет. Кстати, вот огурец и хлеб, отдай их детям.

      – Ты хоть пару ложек супа съел бы.

      Степан махнул рукой.

      – Обойдусь водой. Пусть дети наедятся вволю. А я пошёл к Конькову. У него много работы, за которую он платит неплохо.

      Маша скрестила руки на груди.

      – Я всё хотела тебя спросить: а чем конкретно ты на конюшне занимаешься?

      – У меня очень ответственная работа. Я чищу скребницей и щёткой кожу коней, вычёсываю их гривы и хвосты, протираю шерсть, выгуливаю коней, убираю навоз. Кормит и поит их сам хозяин с сыном Василием.

      – А сколько ему лет?

      – Кому?

      – Васе.

      – Кажется, шестнадцать. А что? – задвигал бровями Степан.

      – А нашей Тонечке пятнадцать.

      – Ты очумела, мать? Выбрось эти мысли из головы. Кто они и кто мы?

      – Всякое в жизни бывает.

      – Забудь. Ладно, я пошёл. А ты коня покорми и напои, и чтобы в посёлок больше без меня ни ногой. В противном случае уж точно вспомню про вожжи.

      Степан шёл на хутор, поскрипывая снегом, и думал: сегодня в кабак он точно не пойдёт. Алкогольную болезнь как-нибудь перетерпит, залив её водой. А завтра у него появятся ясные мысли, и он подумает, как жить дальше. Хотя кое-кто в Петрограде за него уже подумал, и там рассчитывают на таких, как он. И он их поддержит.

      Впереди показалась резвая кобыла, запряженная в сани с завитушками. Когда Степан поравнялся с ними, из саней раздался голос Васи:

      – Здравствуйте, дядя Стёпа. Хорошего вам дня! А Тоня прочитала книгу, которую я ей дал?

      Дядя Стёпа опешил от такого вопроса:

      – Э-э-э, какую книгу? Когда?

      – Ладно, дядя Стёпа, пока, – парень хлопнул вожжами по крутым СКАЧАТЬ