Избравший ад. Татьяна Борисовна Альбрехт

Чтение книги онлайн.

      Хозяин ловко наполнил вторую чашу из объемистой бочки в углу, поставил на стол лепешки и сел напротив. Иуда внимательно следил за ним.

      – Твой облик таков, словно Господь нарочно лепил тебя держателем харчевни.

      – Кто знает, может, так и было, – без тени смущения ответил хозяин. – Ведь если Бог создал вино, значит, должны быть те, кто предназначен торговать им. Не пропадать же столь щедрому дару Всевышнего!

      – Замечательное суждение! – рассмеялся юноша. – Полагаю, с таким умом ты вполне можешь вести диспуты с левитами, особенно если хватишь несколько чаш своего зелья.

      – Почему бы и нет. Кто знает точно, на что способен? А то, что ты называешь зельем – хмельной египетский напиток⁵. Мне его секрет достался в наследство от отца.

      Толстяк сделал могучий глоток, чаша наполовину опустела.

      – Я так и понял. Этот запах я узнаю из тысячи других.

      – Господин, я вижу, успел повидать свет, несмотря на свой молодой возраст, – проницательно сощурился хозяин.

      – Ты не ошибся, Певец вина. Могу я узнать твое имя?

      – С удовольствием открою его тебе. Я Симон из города Кирены⁶, стало быть, Симон Киренеянин. А будет ли мне позволено узнать имя моего почтенного гостя?

      – Иуда бен Никодим из колена Левина⁷. Родом я из Иерусалима.

      – Из колена Левина?! Господин знатного рода! – хозяин встал и почтительно склонился перед гостем. – Это вдвойне честь для меня!

      – Оставь, Симон! Я совсем не кичусь своим происхождением.

      – Но почему же, господин?

      – А смысл? От того, что мои предки были славными и достойными людьми, я сам не стану таким. Человек есть то, что он сам из себя сделает. Родовому имени я предпочитаю школьное прозвище – Махайра⁸.

      – Ох! Это за что же, господин?

      – За характер, наверно, или за язык. Учитель риторики часто говорил, речи мои острее ножа. А может, за глаза… Не знаю. Но холодная безыскусность стального клинка мне всегда была по душе.

      Трактирщик наклонился, чтобы взглянуть юноше в глаза и невольно отпрянул, встретившись с их холодным изумрудным блеском.

      – Да, – задумчиво протянул он после некоторой паузы, – зря Господь не создает такие глаза. Видно, чего-то он от тебя хочет, раз наделил подобными светильниками.

      Иуда вздрогнул, усмехнулся, скрывая смущение.

      – Если б еще знать, чего же именно Всевышний от меня хочет, я был бы очень признателен Ему.

      – Слишком много ты хочешь от Господа… Однако я заболтался, а ты голоден. Ешь, пока не остыло.

      – Верно. Я еще не оценил твою стряпню.

      Иуда жадно запустил зубы в сочное, пахнущее травами мясо. Симон выжидающе смотрел на него.

      – Да, Бог воистину создал тебя именно держателем харчевни, ибо ты весьма преуспел в своем ремесле.

      – Ага! Я знал, что ты оценишь это СКАЧАТЬ