Узы любви. Джоанна Линдсей

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Хорошо, что ты не питаешь иллюзий относительно этого и не чувствуешь себя оскорбленной. Запомни, дочь моя, если стремишься отличаться от других, ты должна сознавать все последствия подобных поступков. В самой природе человеческой – тянуться к тому, что обычно и традиционно, и опасаться всего иного.

      – Никто меня не боится, – фыркнула девушка.

      – Верно. Но только те, кто хорошо знает и тебя, и твои привычки. Для них твое поведение вполне обыденно, потому что такова ты с самого детства. Однако ты жестоко ошибаешься, если воображаешь, что их отношение позволит тебе и дальше так жить. Это невозможно, Мили, оставь свои бредни, – печально заключил отец.

      Девушка и не подумала принять его слова близко к сердцу. Она не станет угождать каким-то чужакам, называющим ее манеры неприличными для женщины. Слишком долго Милисент боролась за то, чтобы окружающие признали за ней право вести себя, как ей угодно! Почему она вдруг должна сдаться и прекратить борьбу? Только из-за приезда де Торпа?

      Но отец неумолимо продолжал:

      – Ты уже достаточно взрослая и сообразительная, чтобы понять, какие преимущества дает разумный компромисс.

      – И что это означает? – вскинулась Милисент.

      – Только то, что тебе ничего не стоит надеть красивый наряд и постараться понравиться будущему мужу. Подчеркиваю, все это для твоего же блага. Вместо этого ты вообще не показалась в замке. Разве было так уж необходимо позорить меня перед сыном старого друга?

      – Нет, папа, ты ведь знаешь, что я вовсе не этого добивалась!

      – Но так вышло. Неужели так трудно встретить гостя с подобающим почтением?

      – От меня он никакого почтения не дождется, – промямлила Милисент.

      – Но отчего? – нахмурился Найджел. – Как твой нареченный он заслуживает всяческого уважения.

      – А я считаю иначе.

      – Иначе?

      Именно за этим и пришла Милисент и сейчас поспешила выпалить, прежде чем отец ее остановит:

      – Не хочу выходить за него, папа! Сама мысль об этом мне противна. Я стану же…

      – Так всегда и бывает перед свадьбой…

      – Вовсе нет! Все дело в нем! Сегодня утром, на той тропинке, он едва не сбил меня с ног и растоптал бы конем, если бы не вступилась Джоан. И все потому, что я спросила, почему он не отправится в погоню за нападавшими, – горячо объявила девушка, не стыдясь кривить душой перед отцом. Следовало бы, конечно, упомянуть о том, что Вулфрик понятия не имел, кто она. Но к сожалению, отец оказался слишком проницательным.

      – Он принял тебя за мальчишку, Мили, и к тому же простолюдина. Сама знаешь, как поступают с крестьянами, посмевшими дерзить господам. Иногда и за меньшее вешают. Так что он оказался довольно милостив, да к тому же все-таки не ударил тебя.

      – И ты готов позволить ему бить свою дочь? – гневно вспыхнула Милисент.

      – Сомневаюсь, что он пойдет на это, – отмахнулся СКАЧАТЬ