Сказочки. Наталья Шнейдер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ рот, и теряю дар речи, стоит ей со мной заговорить. А когда понял – перепугался до полусмерти и запросился домой, но царь не позволил. Нравились ему мои сказки. Да и царевна частенько приходила послушать. Или заглядывала в книжный чертог, где я проводил все свободное время. Марья всегда была приветлива, в разговорах время летело незаметно, и готов был прозакладывать душу, лишь бы это не кончалось. Но ничего не бывает вечным.

      – Емельян Иванович, – Прасковья немилосердно толкала в плечо. – Проснись, Емельян Иванович! Марья-царевна тебя зовет!

      Я разлепил непослушные веки

      – Что случилось? Посреди ночи?

      – Беда у нас. Царь-батюшка помер.

      – Как помер? – вскочил я. – Вечером же здоров был!

      – Был, – всхлипнула Прасковья. – А ночью удар случился. Нету больше государя нашего. Царевна плачет, тебя просит, страшно ей.

      – А девушки где? А вельможи?

      – Тело прибирают. Похороны готовят. Гонцов рассылают, чтобы всех собрать, кого надо. Потом Марью на царство венчать будут – тоже, говорят, дел невпроворот.

      Маша с порога кинулась мне на шею:

      – Емелюшка! Худо мне, посиди рядышком. Один ты живой во всем этом дворце проклятущем! остальные не люди – куклы. Заходят, вроде сочувствую, слова какие-то правильные говорят – а у самих одно на уме – кто теперь царицей молодой крутить будет. – Она зарыдала. – Ведь вечером весел был, а ночью худо стало… за лекарем послали – то и добежать не успел.

      Я бережно обнял ее за плечи. Наверное, Марья вцепилась бы сейчас в любого, с кем не была связана дворцовыми церемониями. Негоже царице высказывать слабость перед подданными – но я был всего лишь гостем ее отца, деревенщиной, умеющим складно сказывать. Утром его можно будет попросить вон из дворца и забыть.

      – Емелюшка… Ну почему так всегда получается: только тогда ценить начинаем, когда вернуть нельзя? Я ведь не попрощалась даже с ним. Прибежала, а он уже…

      Я баюкал ее на руках, точно ребенка, пока рыдания не сменились тихими всхлипываниям. Царевна так и уснула, прижавшись к моему плечу, уставшая от слез и горя. Я бережно отнес ее в спальню, вернулся к себе, собрал немудреные пожитки. Зашел к царю попрощаться. Бояре и слуги ушли, сделав все, что нужно. Покоившееся на ложе тело в пышных одеяниях совсем не походило на того человека, что смеялся вчера над очередной побасенкой.

      – Прощай государь, – низко поклонился я. – Спасибо тебе за доброту. И за дочку твою… по гроб жизни теперь за тебя молиться буду. Присмотри там за ней… Мужа бы хорошего, чтобы за ним – как за стеной каменной. И чтобы государство в руках удержал.

      Всякий знает, что умершие родители продолжают оберегать своих детей. Потому что родительская любовь, в отличие от всего остального, вечна. Даже когда мы не хотим этого замечать…

      Дома все стало по-другому. Построили новую избу. Хозяйство на лад пошло.

      Старший брат женился, и начал жить своей семьей. Мать готова была пылинки сдувать с вернувшегося СКАЧАТЬ