Зеленая жемчужина. Лионесс. Том II. Джек Вэнс

Чтение книги онлайн.

      Тамас с опаской показал зеленую жемчужину на ладони и сразу сжал ее в кулаке.

      «Чудеса, да и только! – заявил владелец таверны. – Или это побрякушка из зеленого стекла?»

      «Это жемчужина», – сухо ответил Тамас.

      «Вероятно. Я видел розовый жемчуг из Хадрамаута и даже белый индийский жемчуг – им капитаны судов любят украшать мочки ушей. Дай-ка еще раз взглянуть на твою драгоценность… А! Как заразительно она сверкает! Смотри – там, за углом, лавка ювелира-сефарда. Может быть, он назовет тебе цену».

      Явившись в лавку ювелира, Тамас положил жемчужину на прилавок: «Сколько золота и серебра вы за нее заплатите?»

      Ювелир наклонился, едва не прикоснувшись к жемчужине длинным носом, и осторожно повернул ее бронзовой булавкой. Подняв глаза, он спросил: «А сколько ты за нее хочешь?»

      Тамас, парень обычно покладистый, внезапно разозлился – ему не понравился вкрадчивый тон ювелира. Он грубо ответил: «Хочу получить сполна и не позволю себя обжуливать!»

      Ювелир пожал узкими плечами: «Вещь стóит столько, сколько за нее согласен платить покупатель. Среди моих покупателей нет коллекционеров редкостей. Могу предложить золотой, не больше».

      Тамас схватил жемчужину с прилавка и раздраженно удалился. Та же сцена повторялась весь день. Тамас предлагал жемчужину каждому, кто, по его мнению, мог бы хорошо за нее заплатить, но безуспешно.

      Ближе к вечеру, уставший, голодный и распираемый не находящим выхода гневом, Тамас вернулся в таверну гостиницы «Красный лангуст», съел кусок пирога со свининой и выпил кружку пива. За соседним столом четверо постояльцев играли в кости. Тамас подошел посмотреть. Когда один из игроков ушел, остальные пригласили Тамаса занять его место: «Сразу видно, что ты из порядочной семьи – присаживайся, у тебя есть шанс разбогатеть за наш счет!»

      Тамас колебался, так как не разбирался ни в игре в кости, ни в азартных играх как таковых. Засунув руку в карман, он нащупал зеленую жемчужину, и его охватило внезапное ощущение безрассудной самонадеянности.

      «Ладно! – воскликнул Тамас. – Почему нет?» Он занял пустовавшее место: «Объясните правила игры – у меня нет опыта в таких развлечениях».

      Игроки весело рассмеялись. «Тем лучше для тебя! – сказал один. – Новичкам везет!»

      Другой пояснил: «Главное – не забывай забирать выигрыш, если у тебя выпадет больше, чем у других. А во-вторых, что еще важнее с нашей точки зрения, не забывай платить, если проиграешь. Все ясно?»

      «Яснее быть не может!» – отозвался Тамас.

      «А тогда – исключительно из вежливости, принятой в обществе порядочных людей – покажи нам, какого цвета твое золото».

      Тамас вынул из кармана зеленую жемчужину: «Вот драгоценность стоимостью в двадцать золотых – она послужит достаточным обеспечением! Мелкой СКАЧАТЬ